miércoles, 11 de febrero de 2009

Predecir tsunamis basándose en la experiencia


Un equipo de científicos españoles de la Universidad de Málaga (UMA), en colaboración con geólogos del Centro Oceanográfico de Fuengirola (IEO) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha diseñado un modelo matemático para la predicción de tsunamis en zonas de riesgo, según informó a Europa Press el responsable del equipo, Carlos Parés Madroñal.
"Predecir un tsunami es a día de hoy imposible. Aunque sí que se pueden predecir al menos dos aspectos importantes una vez producido el tsunami: por un lado a qué zonas de la costa llegará y en qué momento, y por otro, qué zonas próximas al litoral son potencialmente vulnerables a este tipo de fenómenos", explicó Parés, al tiempo que apuntó que sus principales causas son los movimientos de placas tectónicas y las avalanchas submarinas.
Así, resaltó que el objetivo es encontrar nuevos modelos matemáticos cuyas ecuaciones combinen el movimiento del agua y del fondo marino, y a partir de ahí, contrastarlos con tsunamis pasados, como el de Papua Nueva Guinea ocurrido a finales de los noventa.
En este sentido, el experto explicó que, básicamente, los parámetros que hay que tener en cuenta a la hora de diseñar cualquier predicción matemática son las características del fondo marino, como la profundidad, la morfología, el espesor o la naturaleza de la capa de sedimentos.
"Es necesario el análisis de la densidad de las mareas y el tipo de éstas, con especial atención a las condiciones iniciales que generan estas catástrofes", comentó Parés, a la par que puntualizó que a partir del análisis de estos datos se podrán llevar a cabo operaciones de prevención específicas de cada zona.
Por otra parte, indicó que también es posible desarrollar modelos para la simulación del desplazamiento de sedimentos en ríos y cuencas marinas. Concretamente, los investigadores trabajan en las desembocaduras de los ríos Adra y Guadalfeo, como zonas piloto.
Más de 24 horas de análisis: De este modo, una vez que se tienen los datos recopilados, una plataforma sustentada en varios ordenadores realiza los cálculos pertinentes vía 'web'. Estas simulaciones requieren de un gran volumen de cálculos, ya que por ejemplo, para analizar las mareas en el Estrecho, las operaciones matemáticas pueden dilatarse unas 24 horas con los más de treinta equipos con los que cuenta actualmente.
"Se trata de desarrollar modelos que permitan comprender los mecanismos de formación de las estructuras en abanico que forman típicamente los sedimentos en las desembocaduras de los ríos y predecir las modificaciones geológicas que el paso del tiempo infringe en estas zonas", concluyó el experto.

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