Cuarenta y seis cerebros se concentraron el pasado 23 de enero en la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad del País Vasco (UPV). Su reto: salir vencedores de la complicada olimpiada matemática autonómica, que se libró a lo largo de seis horas. Resultó vencedor un estudiante que, por su currículum, arrasaría todas las quinielas: el joven bilbaíno Josué Tonelli.
Tonelli resolvió con agudeza los seis problemas matemáticos: "Dos de geometría, otro de aritmética, otro de sucesiones y álgebra, uno de lógica y un último de conjuntos". Hace memoria este chaval de 18 años, cuya habitación, repleta de cálculos, revela la pasión que desde muy joven sintió por la ciencia. El alumno del colegio El Salvador Maristas de Bilbao supo la semana pasada que el jurado lo considera el alumno más brillante de Bachillerato en Euskadi, al menos en materia matemática. "Me había preparado bastante. Supongo que algunos problemas los hice mejor que otros", añade con humildad.
Su media de 9,44 confirma que le sobra inteligencia. Pero el blog que publica desde la Semana Santa de 2008 en la Red demuestra que además de cerebro, cosecha una gran inquietud. En "La ciencia vista por Josué Tonelli", el estudiante explica todas las semanas algún aspecto de la ciencia. "Empezó como un trabajo para clase, pero después he seguido haciéndolo y ya llevo un año. Procuro escribir un artículo a la semana".
Un futuro investigador: El joven explica que escribir la bitácora le permite dos cosas: por un lado, "aprender", ya que le obliga a realizar una "pequeña investigación" para preparar cualquier artículo; en segundo lugar, con su blog logra hacer eso que, dice, falta en nuestra sociedad, "divulgación científica". Esta semana toca la teoría de la relatividad.
Tonelli estudia el último curso de Bachiller y ya tiene pensado cuál será su futuro. Pretende estudiar Matemáticas y Física en la Universidad pública vasca, "a la vez", si le dejan. "Quiero dedicarme a la investigación teórica", resume. El estudiante se muestra convencido de que la sociedad tiene una idea errónea de la investigación. "Hay que decirle a la sociedad que la investigación es fundamental. La investigación no es solamente el genio que aparece de repente con una idea única, sino que detrás de él hay un edificio de gente que ha ido construyendo ideas más pequeñas".Es el primero de su clase en Matemáticas, el que explica a los demás los conceptos que no han entendido. ¿Se aburre en clase? "A veces". Tonelli se queja de que la formación española en colegios e institutos trata a las Matemáticas como una serie de fórmulas "que deben aplicarse una y otra vez, cambiando sólo los números o las variables". Dice que, si por él fuera, la educación científica giraría más hacia "el razonamiento". "Lo que más me interesa es por qué son así las cosas, no que las cosas sean así y ya está".
A por el premio nacional: El siguiente paso de la olimpiada que organiza todos los años la Real Sociedad Matemática Española es el certamen nacional, que en esta edición se celebrará en Gerona. Tonelli acudirá a la cita, que tendrá lugar entre el 26 y el 19 de marzo, acompañado de los otros dos alumnos vascos clasificados: Javier Irigoyen Muñoz, en segundo lugar, y Asier Oria Carreras, en el tercer puesto, ambos del colegio Urdaneta de Loiu, en Vizcaya. Los seis primeros clasificados en esta segunda fase se harán con una medalla de oro y con un premio en metálico de 750 euros, además de formar parte del equipo olímpico español que participará en la quincuagésima Olimpiada Matemática Internacional, que se celebrará en julio en Bremen (Alemania). Les acompañe o no la suerte a estos tres estudiantes vascos en Girona y, en su caso, en Bremen, por el momento ya se han llevado un premio en metálico y el honor de apuntar en el currículum que una vez fueron los alumnos más brillantes de Euskadi.
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