miércoles, 17 de junio de 2009

A vueltas con la lectura y las matemáticas, en California (EE.UU.)


¿Matemáticas o lectura? Si se le preguntara a los estudiantes de California en qué asignatura van mejor, la respuesta dependería en la mayoría de los casos del nivel académico en el que estén y de si aún está aprendiendo el idioma inglés.
Según datos que el Centro de Política Educativa (CEP) da hoy a conocer en un reporte sobre el rendimiento académico, el 61% de los alumnos de California en el cuarto grado mostraron el año pasado resultados mejores de los esperados en matemáticas frente a sólo el 55% que lo hizo en lectura.
De forma viceversa, el 45% de los escolares en el octavo curso sobresalió en las letras frente al 42% que sólo lo hizo en los números.
Con una hija en la escuela primaria Montevista de Los Ángeles y otro en la intermedia Eagle Rock, Anna Mota sabe que los retos que enfrentan sus hijos son diferentes, dependiendo del nivel de inglés que dominan.
La primera de ellas aún está aprendiendo el idioma, por lo que, según la madre, está rezagada con las matemáticas.
"Como la lectura no la tiene muy bien, le está afectando a las matemáticas también porque requieren mucha comprensión para entender los ejemplos y el enunciado de los problemas", dijo Mota. "Mientras no sepa bien el inglés, no mejorará con el resto de asignaturas".
En cambio, señala, el hijo que cursa la intermedia "comprende mejor las matemáticas porque desde pequeño las entendió bien en mi idioma (español)".
"Pero con mi hija pequeña me dijeron en la escuela que no le mezclara los idiomas, y ahora veo que me confundí en hacerles caso, porque de haberlas aprendido en español las entendería mejor".
El 61% de los estudiantes que están aprendiendo el inglés se concentran en las escuelas primarias de California, lo que les dificulta progresar en el resto de materias hasta tener una mejor noción del idioma. Por contra, cuando el alumnado se defiende mejor en inglés, consigue mostrar mejor desempeño en el resto de materias que lectura, según se desprende del informe que se da hoy a conocer.
Funcionarios del Departamento de Educación de California (CDE) subrayan que "los niños que están aprendiendo inglés tienden a presentar resultados similares en matemáticas que el conjunto general de estudiantes", y añaden que "a medida que el alumno avanza de curso es más difícil para él sobresalir en las materias", por encima del nivel promedio exigido en las clases.
En cuanto a los alumnos y alumnas clasificados como "avanzados", el 32% de los niños en primaria destacó en matemáticas frente al 28% que lo hizo en lectura.
Ya en los grados de secundaria, según muestra el informe, ambas materias se equiparan en cuanto a resultados dependiendo del nivel de rendimiento académico, pero donde los alumnos de California han logrado demostrar en los últimos cuatro años un mayor progreso con los números que con la lectura.

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