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lunes, 22 de octubre de 2012

Luis Goytisolo: «Las peculiaridades matemáticas ayudan a articular extraordinariamente una obra literaria»

 
El teórico Luis Goytisolo se puso ayer frente a toda la trayectoria literaria del novelista Luis Goytisolo, desde el que con 11 años escribía novelas de aventuras hasta el que se enfrentó este año a la publicación de «El lago en las pupilas» o que vio cómo el año pasado se reeditaba su gran obra, «Antagonía», que le llevó 17 años escribir y que se publicó por primera vez en 1973.
Goytisolo dictó en el Club Prensa Asturiana de LA NUEVA ESPAÑA la conferencia «Novela y novelista», en un acto organizado en colaboración con Tribuna Ciudadana.
El poeta Fernando Menéndez fue el encargado de dar la palabra al escritor y académico con una biografía literaria que es «la de un escritor que busca la incomodidad, que plantea las suficientes preguntas inesperadas» y para el que «la novela es un mundo que no ilustra la realidad, sino que es una realidad autónoma».
Fue un estudio diacrónico de su obra para acabar en la sincronía. Un análisis de todas sus novelas para concluir que se trata de la misma novela. Bajo la premisa popular, ya que no se conoce al autor de la aseveración, de que un novelista escribe siempre la misma novela, Goytisolo viajó por sus títulos intentando negar que así es, que en realidad es la misma novela, pero que, por otro lado, es una obra abierta con diferencias entre una parte y otra. Cada vez que a lo largo de su vida Goytisolo ha concluido que «es verdad que el escritor escribe siempre la misma novela», se encuentra con que se le abren nuevos caminos. «Al dar por bueno ese planteamiento siempre me pasó lo mismo, se me ocurrían nuevas posibilidades», afirmó. Le ocurrió al concluir «Antagonía» y al cerrar «Diario de 360º». Pero después llegó de nuevo la vuelta al descubrir que novelas posteriores, incluso su última obra, tienen elementos primigenios de sus primeras creaciones.
Un ejemplo es el número nueve, que sustenta toda su obra, para bien y para mal. «Una de las frustraciones de "Las afueras" fue que se quedó en siete capítulos, con nueve yo hubiera quedado más satisfecho», explicó. «Las peculiaridades matemáticas ayudan a articular extraordinariamente una obra literaria» y por eso el número nueve y sus múltiplos están tras cada una de sus páginas noveladas. El autor desveló que los artículos periodísticos los estructura en torno al número tres y los ensayos los divide en cinco partes.
Es la repetición de la estructura, lo de la misma novela, pero también le ocurre con la temática o con los personajes, como esa tertulia de bar de pueblo que se repite en todos sus libros, aunque el pueblo vaya cambiando de nombre. Incluso, pasa lo mismo con los personajes.
Todo parece tener origen en «Antagonía», una obra que meditó y programó durante años. Goytisolo divide su obra en «cosmología y constelaciones». En el primer caso está «Antagonía», «que es la creación de la creación», la vida novelada de un novelista que concluye en la cuarta parte con la propia creación del personaje, Raúl Ferrer. En las constelaciones están el resto de las obras. Es la estructura del corpus, ya que con el análisis de su propia obra se ha dado cuenta de que todo remite al origen, aunque explore nuevos caminos.

sábado, 22 de octubre de 2011

Cierre de campaña de Cristina Kirchner en Argentina


Un joven campeón de una Olimpiada de Matemáticas, una científica repatriada y un obrero que recuperó su empleo fueron algunos de los héroes de los spots publicitarios seleccionados para acompañar a la presidenta argentina, Cristina Kirchner, para el acto de cierre de campaña.
"Estos son los representantes de la Argentina real", lanzó la presidenta, de 58 años, en el mitin en un teatro clásico de Buenos Aires, rodeada de quienes según ella simbolizan los logros de su gestión, a los que exhibió en busca de su reelección en los comicios del domingo.
Junto al estudiante campeón en matemáticas, la científica que se había exiliado en la crisis de 2001 y regresó al país y el obrero de un astillero que volvió al trabajo, se sentaron un deportista becado y un pequeño empresario quebrado en los años 90 devenido exportador. Se sumaron además una mujer que obtuvo su primera vivienda, una madre de 13 hijos que accedió a la televisión digital gratuita, un joven programador de software y una anciana que recibió su jubilación. Símbolo de la política en derechos humanos del gobierno, la última del grupo fue Victoria Montenegro, una hija de desaparecidos en la dictadura (1976-83) robada al nacer que recuperó su identidad.

lunes, 22 de agosto de 2011

¿Llenamos de actividades a nuestros hijos e hijas en su tiempo libre?...


Para muchos padres y madres modernos, la crianza de sus hijos e hijas implica una logística impresionante para que ellos cumplan actividades extracurriculares. Son jornadas que comienzan a las seis de la mañana para ir al colegio, continúan cuando las mamás o papás los recogen para ir a clases de refuerzo de inglés, ballet, equitación, pintura, matemáticas, música, artes marciales, fútbol o natación. Y solo terminan a las siete de la noche, cuando llegan a casa, pero a hacer tareas. Los niños no tienen tiempo ni de cambiarse o comer y, como es de esperarse, terminan rendidos, como sus padres, por el estrés de llegar oportunamente a todas partes.

En medio de esa tensión, es difícil tener tiempo de calidad para conversar con ellos. Y bajar el ritmo no es una opción. Para la psicóloga María Clara Arboleda, esta historia es común en familias de cierto nivel económico y social en las que ambos padres trabajan y sienten que si sus hijos desde muy pequeños tienen actividades fuera del colegio, van a estar mejor preparados en el competido futuro laboral que les espera. Por eso, cada vez comienzan más temprano. Hay jardines infantiles que les enseñan a niños de 2 años matemáticas, filosofía y yoga. "Las actividades no son buenas ni malas -dice Arboleda-, pero cuando los papás exageran, impiden que el niño tenga tiempo libre, que también es necesario".

Hace unos años, la revista Pediatrics, de la Sociedad Estadounidense de Pediatría, publicó un artículo en el que señala que el tiempo para el juego libre ha disminuido en los países occidentales, a pesar de que es "esencial porque contribuye al desarrollo cognitivo, físico, social y emocional del niño y es una oportunidad para que los padres se involucren con ellos". Y en una reciente investigación, Hyung Hee Kim, del College of William and Mary, encontró que la creatividad de los niños había disminuido desde 1990. Entre las causas está la agenda apretada de actividades extracurriculares, que los deja sin espacio para los juegos tradicionales.
A pesar de las buenas intenciones, varias investigaciones recientes señalan que esa inversión de tiempo y dinero es inútil. Según Steven D. Levitt, autor de Freakonomiks, no hay evidencia de que las decisiones que toman los padres por sus hijos tengan un impacto en su futuro éxito. Por el contrario, Levitt cree que debe haber una correlación negativa cuando los niños tienen agendas tan apretadas, porque "salir corriendo de una clase a otra no es la manera como ellos quieren pasar la vida", dijo en una entrevista radial. Otro economista, Bryan Caplan, autor del libro Selfish Reasons to Have More Kids, explica que los niños no son como plastilina que se moldea para toda la vida, sino plástico que se flexiona con la presión pero vuelve a su forma original cuando se suelta. Su tesis se apoya en la genética del comportamiento, un campo que usa modelos matemáticos para comparar la similitud entre gemelos idénticos y mellizos, y la suerte que corren cuando son adoptados. En la muestra estudiada por Caplan, los gemelos separados por adopción, pese a que fueron criados de manera diferente, eran similares en casi todo: su felicidad, posición social e ingreso. Esto lo llevó a concluir que, al menos en la crianza, pesan más los genes que el ambiente en el que crecen. En cuanto a la educación, el tema no es tan claro. Un trabajo entre dos mil niños suizos adoptados mostró que 10 por ciento de ellos tienen más posibilidades de ir a la universidad si sus padres adoptivos hicieron lo mismo. Sin embargo, otros, como el Estudio Nacional Longitudinal de Salud Adolescente, que abarcó a 1700 niños y niñas, encontró que los genes tenían un gran efecto en las notas, pero no así la influencia de los padres pues las calificaciones de los niños criados en la misma familia eran tan distintas como las de dos extraños.
Los expertos creen que los padres repletan la agenda de sus hijos, en parte, por presión de grupo. "Cuando las mamás oyen que otras mandan a su hija a ballet, a equitación, a matemáticas, sienten que no se pueden quedar atrás", dice Arboleda. Pero también lo hacen porque, inconscientemente, sienten culpa de dejarlos solos mientras trabajan y creen que la mejor manera de expiarla es inscribieendolos en estas clases, en las que saben que estarán bien y, de camino, van a aprender. Según Richard Louv, autor del libro The Last Child In The Woods, la falta de tiempo es uno de los factores que más han obstaculizado que los niños y niñas jueguen al aire libre y tengan un respiro de las actividades académicas. Los padres, que cada día trabajan más, quieren que sus hijos también aprovechen cada minuto en cosas productivas. Desde 1981 hasta 1997, Louv encontró que el tiempo que los niños dedican a estudiar ha aumentado el 20 por ciento. Y aunque entiende que estudiar no es malo, "con tanta presión, se pierde la posibilidad del tiempo libre y del juego natural". El otro factor, para Louv, es la idea de que la calle es más peligrosa que antes, lo cual ha hecho que los padres prohíban a los hijos jugar en el vecindario y prefieran todas sus actividades en lugares cerrados.
William Doherty, autor del libro Take Back Your Kids, dice que la idea de descubrir los talentos ocultos de los hijos lleva a los padres a llenar su tiempo con cursos. "No hacerlo sería como fallarles a los hijos o ser la peor mamá", dice. Eso piensa María Gómez, una madre trabajadora que tiene un hijo de 5 años. "Hay que meterlo en todo para detectar desde pequeños sus talentos y desarrollarlos", señala. Para otras, es una ayuda para forjar la personalidad. Sandra López ha matriculado a su hijo Daniel, de 4 años, en clases de estimulación temprana, natación, fútbol, música, gimnasia olímpica a caballo, terapia ocupacional, inglés, yoga y pensamiento creativo. En esta última, los niños reflexionan ante obras de pintores famosos. López cree que estas clases le ayudan a su pequeño a ser más creativo y crítico, y que en el caso de los deportes, le fomentan la disciplina. "Es un esfuerzo grande, pero hay que hacerlo para que ellos tengan la oportunidad y luego escojan lo que les gusta". Estas actividades lúdicas se combinan con terapias y refuerzos de materias, a veces sugeridos por los mismos colegios. Liliana Lozano tenía a sus dos hijas en ballet y natación, pero cuando en el colegio le dijeron que la mayor necesitaba terapia de lenguaje y ocupacional y refuerzo en matemáticas, inglés y ciencias, tuvo que concentrarse solo en lo académico. "Fueron los peores años de mi vida -recuerda-. Y para las niñas también, porque teníamos que correr de una clase a otra y llegar a la casa a hacer tareas. Terminábamos rendidos a la medianoche". El otro asunto es que las terapias y actividades son costosas. Cuando Liliana hacía cuentas con su marido, parecía que tuvieran cuatro niñas y no dos. "Todo esto cuesta mucho billete -dice María Gómez-, pues lo extracurricular es como otro colegio".
Para María Clara Arboleda, es conveniente no presionar a los niños para acelerar su desarrollo, pues no necesariamente se van a volver más brillantes, sino todo lo contrario. "Algunos en la adolescencia se rebelan y se dan cuenta de que no saben manejar el tiempo de ocio ni la soledad, porque sus padres nunca los dejaron", dice. Caplan propone que los niños den la medida . Si ellos disfrutan la actividad, es bueno que sigan en ella, "pero los papás tienen que saber que eso no va a tener mucho efecto en su vida futura", pues en sus investigaciones ha encontrado que este tipo de decisiones académicas es irrelevante, pero los momentos felices que los niños pasan en familia sí perduran. "Para mí, lo que cuenta es ser amable y cariñoso con ellos y no presionarlos para que hagan un proyecto científico perfecto". Y para que tengan éxito y sean inteligentes, señala Caplan, solo hay una opción: encontrar la pareja con los rasgos que usted quisiera tener en sus hijos. La genética se encargará del resto.

martes, 2 de agosto de 2011

Efim Zelmanov, poseedor de la Medalla Fields, cree que la crisis es fruto de un "mal planteamiento" matemático al diseñar el modelo financiero



El ganador de la Medalla Fields de Matemáticas, Efim Zelmanov, ha asegurado hoy en Santander que la actual crisis económica puede explicarse desde un "mal planteamiento" matemático a la hora de diseñar el modelo financiero, ya que, según explicó, "si las hipótesis iniciales no eran correctas el resultado no puede ser bueno". Así lo afirmó durante su participación en el Seminario 'Economía 3.0. La economía de la innovación, la inteligencia y las interacciones', organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), en el que realizó un recorrido histórico a través del papel de las Matemáticas en la sociedad. 
Las Matemáticas, expuso, sirven para "diseñar" un modelo económico, pero después "todo depende de las condiciones iniciales que planteas", de manera que "el resultado es uno u otro" en función del punto de partida. En este sentido manifestó que, a su juicio, "pudo haber hipótesis equivocadas" en el diseño del actual sistema, especialmente desde Estados Unidos.
A la hora de valorar distintas alternativas para gestionar la crisis desde su campo de trabajo, añadió que la tarea de los matemáticos se limita al diseño de modelos "para predecir qué puede ocurrir" cuando estos se aplican, pero que las propuestas concretas "las hacen los economistas y los políticos". Sobre las aplicaciones de esta disciplina científica en la sociedad, el experto señaló que están presentes en todos los aspectos de la vida cotidiana. "Cada vez que sacas dinero del cajero, ves una película en DVD o miras tu cuenta de correo electrónico estás utilizando Matemáticas profundas", recordó. Asimismo, se mostró satisfecho con la valoración social de esta ciencia, ya que, a su juicio "nunca en la historia ha habido una apreciación tan grande de las Matemáticas como en el momento actual".
La Medalla Fields -considerada el Nobel de Matemáticas- que recibió en 1994 como reconocimiento a sus trabajos en el campo del álgebra no asociativa, la teoría de grupos y por la resolución del problema de Burnside, cambió "completamente" su vida, dijo Zelmanov, quien relató que durante el primer año tuvo la sensación de haberse convertido en "un relaciones públicas". Sobre sus trabajos actuales, el matemático ruso anunció que se encuentra trabajando en "diversos problemas de álgebra", tarea que compagina con su labor de profesor en la Universidad de California.

sábado, 23 de julio de 2011

Barack Obama: "Apagar la televisión, hacer los deberes, ir a la escuela. Esos anticuados valores que creo que son la clave del éxito educativo y que los profesores no pueden transmitir"


El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, advirtió hoy que el buen rendimiento educativo de los estudiantes hispanos es vital para su futuro y para el avance del conjunto del país, por lo que pidió a los padres que se fijen metas altas respecto a la educación de sus hijos.
"Francamente, si no tenemos éxito en la educación de los estudiantes latinos en este país, que son nuestra futura mano de obra, el conjunto de Estados Unidos se quedará atrás", aseguró hoy Obama en una entrevista ofrecida al programa radiofónico de la doctora Isabel. La conductora del programa "El Show de la Dra. Isabel" de Univision Radio es una de las figuras más populares y seguidas de la radio en español.
Durante la entrevista, que fue emitida en las emisoras de esa cadena en todo el país, Obama reconoció que a nivel educativo Estados Unidos se está "quedando atrás para demasiada de nuestra gente joven. Hemos visto caídas en los baremos de graduación universitaria en comparación con otros países y nos hemos quedando atrás en lo que respecta a las calificaciones de matemáticas y ciencias. Esto es especialmente malo entre los estudiantes afroamericanos y latinos", reconoció el presidente. Por ello, y según explicó Obama, se está tratando de impulsar una amplia reforma del sistema educativo y de mejorar el nivel de los profesores y profesoras, al tiempo que se planea la contratación de unos cien mil maestros adicionales especializados en matemáticas y ciencias y se trabaja en reforzar la ayuda a los escolares cuya lengua materna no es el inglés, como es el caso de muchos hispanos.
"Cuando se trata de estudiantes que tienen el inglés como segundo idioma, hay que asegurarse de que hay recursos disponibles para que puedan ponerse al día y de que están completamente preparados para acceder a la universidad", explicó el mandatario, quien insistió en la necesidad de que se apruebe el llamado Dream Act, ese proyecto de ley, que negocian los legisladores estadounidenses, busca garantizar que los estudiantes extranjeros indocumentados pueden acceder a estudios universitarios con matriculas similares a los residentes. Sin embargo, explicó que todos los esfuerzos que se acometan en este sentido requerirán además de una sensibilidad por parte de los padres para transmitir a sus hijos la importancia del estudio.
"Si usted es padre, fije altos estándares para sus hijos, porque si tienen éxito en el plano educativo lo tendrán también en el futuro", aseguró Obama, quien explicó que las empresas cada vez tienen más problemas para ocupar puestos de trabajo especializados en ámbitos relacionados con las matemáticas y las ciencias. En ese sentido, lamentó que "demasiado a menudo estamos muy orgullosos de nuestros chicos cuando lo hacen bien en el deporte, porque llama mucho la atención", mientras que no se da tanta importancia a sus resultados escolares. "Apagar la televisión, hacer los deberes, ir a la escuela. Esos anticuados valores que creo que son la clave del éxito educativo y que los profesores no pueden transmitir", defendió Obama. "Si no lo logramos, las reformas no servirán para nada".

viernes, 22 de julio de 2011


El Ministro de Educación de Perú, Víctor Raúl Díaz Chávez, consideró hoy que el próximo gobierno debe poner más énfasis en la comprensión lectora y en la enseñanza de matemáticas en las zonas rurales del país.
"En compresión lectora debemos continuar con las mejoras y fortalecer donde nos falta. Esto ayuda fundamentalmente a la autoestima e independencia personal de los niños para que a futuro sean los promotores del cambio dentro de su comunidad", enfatizó.
Díaz Chávez indicó que Perú debe ampliar las políticas de atención a la educación rural, por ejemplo con la implementación de computadoras XO. "Desde que se otorgó esta tecnología a los niños de las zonas rurales se observa que mejoran su rendimiento de comprensión lectora y desarrollo lógico matemático".
Recordó que en las últimas evaluaciones de educación el Perú ha tenido un crecimiento importante en esta materia. "Las evaluaciones educativas, tanto en el ámbito nacional como en América Latina, demuestran que ya no estamos en los últimos puestos. El nivel de comprensión lectora y lógico matemático ha crecido sustantivamente", comentó.
Agregó que en las ciudades de Tacna, Moquegua, Arequipa y Lima Metropolitana los promedios de comprensión lectora son de nivel excelente y compatible con países del Primer Mundo. En otro momento, Díaz Chávez aseguró que el sistema educativo que entrega el gobierno del presidente Alan García a la administración de Ollanta Humala es largamente superior al que se recibió en el año 2006.
Los resultados del aprendizaje de nuestros niños, de sus maestros debidamente capacitados, de locales escolares seguros y saludables, de distribución gratuita de millones de textos escolares, así como de peruanas y peruanos alfabetizados, son pruebas palpables y comprobables de ello, dijo el Ministro.
"El aprendizaje de los escolares no es un arte de magia. Se trata de un proceso donde la calidad del maestro es el factor principal y esa calidad fue el primer factor que se abordó, cuidó y defendió en todo este quinquenio", agregó Díaz Chávez.

jueves, 21 de julio de 2011

Eduardo López Sandoval, científico oriundo de Comalcalco (México), con Post Doctorado de la Unidad de Río de Janeiro, Brasil, dijo que la tecnología es una importante herramienta para el desarrollo de los países


"Es importante que los padres de familia y profesores encaucen a los estudiantes a estudiar las carreras del futuro y se le den importancia a materias como la física y matemáticas, ya que los países emergentes como la India, China, Brasil, Rusia y Canadá, su avance tecnológico se basa en la ciencia y tecnología, de lo contrario va a seguir en el rezago mundial. Entonces, para no quedar rezagados frente a países como China, Estados Unidos o Japón, es importante que se estudien carreras como Física, Matemáticas, Ingeniería Petrolera, etcétera, porque el desarrollo de los países depende de la Ciencia y la Tecnología", señaló el científico mexicano oriundo de esta Perla de La Chontalpa, Eduardo López Sandoval.
El estudioso con Post Doctorado en la Universidad de Río de Janeiro, Brasil, abundó que la tecnología es la que le da el valor agregado a las materias primas como el petróleo, ya que sale mejor venderlo refinado que crudo y así podrían ser manufacturados otros productos derivados del oro negro.
Señaló que gracias a los avances científicos de la física y las matemáticas, los chinos y ahora los hindúes son países emergentes por el crecimiento vertiginoso de sus economías, se han posesionado del mundo en la ciencia y la tecnología, desplazando incluso a países poderosos del planeta como Estados Unidos que ya está en el lugar 28.
En educación de ciencias primero están los chinos, en segundo lugar Finlandia y en tercero Corea, ellos están invirtiendo en educación científica y tecnológica, están creciendo espantosamente dejando a Estados Unidos en el lugar 28, desplazándolo totalmente, pero los gringos ya están preocupados por esta situación, por lo que la conocida empresa IBM está creando un fondo para tener buenos profesores con doctorados en física y matemáticas para preparar estudiantes desde la escuela primaria hasta la profesional, expuso.
El científico mexicano López Sandoval, quien también es autor de un libro de matemáticas, reiteró que los chinos han basado la ciencia y la tecnología con el apoyo del gobierno de este país que ha invertido en educación y ahí están los resultados, ya pertenecen a la Organización Mundial de Comercio, OMC, desplazando a México como segundo socio comercial de los Estados Unidos en el que el 80 por ciento de los productos de México van a ese país del norte.
Otros países que también han crecido y que fueron devastados durante la Segunda Guerra Mundial, son Japón y Alemania, que gracias a las aplicaciones de la física y matemáticas al uso de su tecnología han tenido un avance sorprendente, principalmente después de la Segunda Guerra Mundial, puntualizó el científico tabasqueño.

jueves, 30 de junio de 2011


Un grupo de matemáticos británicos pidió reemplazar el número irracional Pi, que en geometría euclidiana es la relación entre la longitud de una circunferencia y su diámetro, por la constante Tau. Los matemáticos sostienen que Pi debe ser reemplazado por Tau porque facilita los cálculos matemáticos y tiene más lógica. Tau posee el doble de valor que Pi pues el lugar de 3,1416... es 6,2830...
"Me considero el principal detractor de Pi en el mundo", declaró el inglés Michael Hartl, profesor de matemática y teorizador físico, quien llamó hoy a los matemáticos del mundo a seguir su opción.
"Cuando digo que Pi es incorrecto, no digo nada malo en la definición, es la relación entre la longitud de una circunferencia y su diámetro. Pero los círculos no dependen del diámetro, sino del radio", afirmó Hartl a la BBC. El físico añadió que "los círculos no tienen que ver con diámetros, sino con radios. Los círculos son el conjunto de puntos a una determinada distancia -el radio- desde el centro".
Por ello "si se define la constante del círculo como la relación de la circunferencia al diámetro, lo que se está haciendo realmente es la relación entre la circunferencia con el doble del radio, y ese factor de dos te persigue a través de las matemáticas", continuó.
La fórmula de la longitud de la circunferencia es igual a 2 Pi por radio. Utilizando Tau, se simplifica la fórmula eliminando el 2 (longitud igual a Tau por radio).

El Banco Interamericano de Desarrollo sugiere priorizar las matemáticas y el inglés en República Dominicana


El Jefe de Educación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Marcelo Cabrol, sugirió ayer que en la República Dominicana se trabaje fuerte en la asociación de Gobierno y sector privado para buscar una solución al problema de la educación. Dijo que el tema de los idiomas y las matemáticas es una buen lugar por donde se debe comenzar para superar las deficiencias de la educación en el país.
“El problema del idioma es lo que más afecta a República Dominicana al igual que otros países de Latinoamérica”. Al disertar sobre el tema “La Educación en América Latina y el rol del sector privado”, durante el almuerzo mensual de la Cámara Americana de Comercio, Cabrol dijo que el uso del inglés y la tecnología en las escuelas debe ser prioritario. 
“Lo importante de la tecnología es hacer que ésta ayude con la educación, no es que la tecnología no es importante, pero debe ser más enfocada en contribuir con la educación”, dijo el ejecutivo del BID.
Consideró que la inversión en la educación debería ser llevada a un 5% promedio del Producto Bruto Interno (PBI) en toda América Latina y el Caribe. Indicó que pese a que la región de América Litana y el Caribe ha alcanzado niveles de cobertura altos en el nivel primario, las tasas de finalización del ciclo secundario se mantienen bajas. Señaló que actualmente, cuatro de cada 10 niños abandona la escuela sin terminar la secundaria, lo que tiene graves consecuencias para su futuro laboral y personal.
Dijo que el organismo que representa entiende que las escuelas de América Latina y el Caribe para este siglo XXI deben ser capaces de preparar efectivamente a más de 70 millones de niños y niñas, para que éstos puedan tener una vida plena y productiva. Pero, consideró que, esas escuelas deben ser inclusivas e integradas con la comunidad y ser capaces, además, de adaptarse proactivamente a los constantes cambios de la sociedad. “Para lograrlo, necesitamos maestros de primera calidad, maestros que logren entender las necesidades de cada uno de los niños y enseñen de forma personalizada haciendo uso de las tecnologías disponibles”. Sin embargo, dijo que la situación actual de las escuelas latinoamericanas todavía difiere de esa visión.
Cabrol recordó que el sistema educativo de Latinoamérica debe tener más calidad para que se le garantice a los jóvenes la adquisición de las habilidades necesarias para desempeñarse plenamente en la sociedad.
El presidente de la Camara Americana de Comercio indicó que la educación ocupa un lugar primordial en el desarrollo y la consolidación de las sociedades si se cumple con tres objetivos básicos: aportar a la competitividad económica, formar ciudadanos en las bases de la convivencia y facilitar la cohesión social.

martes, 17 de mayo de 2011

Stephen Hawking...La idea de que el paraíso es sólo un "cuento de hadas" no ha sido la única teoría polémica del físico y matemático británico...


En una entrevista dada a conocer ayer por el diario británico The Guardian, el físico y matemático Stephen Hawking señaló que la idea del paraíso y de la vida después de la muerte es sólo "un cuento de hadas". 
Dice: "Yo considero al cerebro como un computador que dejará de funcionar cuando fallen sus componentes. No hay paraíso o vida después de la muerte para los computadores que dejan de funcionar, ese es un cuento de hadas de gente que le tiene miedo a la oscuridad", señaló quien fuera Catedrático de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica de la Universidad de Cambridge hasta el año 2008.
En ese sentido, Hawking señala que su enfermedad (Esclerosis Lateral Amiotrófica, diagnosticada cuando tenía 21 años), le ha llevado a disfrutar más de la vida a pesar de las dificultades que ello implica: "He vivido con la perspectiva de una muerte prematura durante los últimos 49 años. No tengo miedo de morir, pero no tengo prisa por morirme. Es mucho lo que quiero hacer antes", señaló el científico. Pero ni ésta ni otras declaraciones han pasado desapercibidas, pues desde hace algún tiempo el matemático ha generado gran revuelo por sus dichos. Aquí algunas de los más polémicos:
En septiembre del 2010, Stephen Hawking publicó su último libro The Grand Design (El gran diseño), donde plantea que "no hace falta un Dios para la creación del Universo". 
En este ejemplar el físico señala que el Big Bang, la gran explosión en el origen del Universo, fue consecuencia inevitable de las leyes de la física y que las nuevas teorías científicas hacen redundante el papel de un creador. "Dado que existe una ley como la de la Gravedad, el Universo pudo crearse a sí mismo -y de hecho lo hizo- de la nada. La creación espontánea es la razón de que exista algo, de que exista el Universo, de que nosotros existamos", señaló en dicha oportunidad. Esta postura para muchos significa una renuncia a lo que escribió en su best seller "Una Breve Historia del Tiempo" (1988), donde afirmaba que "si descubrimos una teoría completa, sería el último triunfo de la razón, porque entonces conoceríamos la mente de Dios". Esta frase fue interpretada por todos como que no veía incompatibilidad entre la existencia de un Dios creador y la comprensión científica del cosmos. De hecho, Hawking es parte de la lista de científicos destacados por el Vaticano.
Pero en esta misma obra hay otra idea que no he visto reflejada en los medios, y que también considero un punto interesante de reflexión. Hawking sentencia que la filosofía ha quedado obsoleta para contentar las “grandes preguntas de la humanidad”. Esto es lo que afirma en el primer capítulo de la obra titulado “El misterio del ser”. Todo un torpedo a la línea de flotación, de los que últimamente lanza Hawking en sus obras:
"Viviendo en este vasto mundo, que a veces es amable y a veces cruel, y contemplando la inmensidad del firmamento encima de nosotros, nos hemos hecho siempre una multitud de preguntas. ¿Cómo podemos comprender el mundo en el que nos hallamos? ¿Cómo se comporta el universo? ¿Cuál es la naturaleza de la realidad? ¿De dónde viene todo lo que nos rodea? ¿Necesitó el Universo un Creador? La mayoría de nosotros no pasa la mayor parte de su tiempo preocupándose por esas cuestiones, pero casi todos nos preocupamos por ellas en algún instante.
Tradicionalmente, ésas son cuestiones para la filosofía, pero la filosofía ha muerto. La filosofía no se ha mantenido al corriente de los desarrollos modernos de la ciencia, en particular de la física. Los científicos se han convertido se han convertido en los portadores de la antorcha del descubrimiento en nuestra búsqueda de conocimientos".
En agosto del año pasado, Hawking también señaló que los humanos deberían colonizar el espacio en los próximos dos siglos para evitar la extinción de la humanidad. Estos dichos fueron dados a conocer en una entrevista en el sitio Big Think, donde aseguró que los próximos siglos serán difíciles para la raza humana si se quiere evitar su extinción. Una de las razones que plantea Hawking, es que el crecimiento de la población está aumentando el uso de recursos naturales que son "finitos", destruyendo el medioambiente a su alrededor. Por lo mismo, "será difícil evitar un desastre en los próximos 100 años, y muchísimo más en los próximos miles de millones de años. Nuestra única chance de supervivencia a largo plazo será abandonar el planeta Tierra y colonizar el espacio".

Un par de meses antes, en abril de 2010, el físico, quien también es miembro de la Real Sociedad de Londres, afirmó que es "perfectamente racional" asumir que existe vida inteligente fuera de la Tierra. En un documental para el Discovery Channel, Hawking advirtió que los seres extraterrestres podrían invadir la Tierra para abastecerse de recursos. "Si los aliens nos visitan, las consecuencias serán similares a cuando Cristóbal Colón desembarcó en América, algo que no terminó bien para los nativos". El científico sostiene que en lugar de tratar activamente de hacer contacto con extraterrestres, los humanos deberían hacer todo lo posible para evitarlos. "Sólo tenemos que ver lo que ocurre con nosotros mismos para ver cómo podría transformarse la vida inteligente en algo que no querríamos conocer", continuó. "Para mi mente matemática, sólo los números hacen que sea perfectamente racional la existencia de seres extraterrestres. El verdadero desafío es comprender cómo serían los aliens".
En mayo del año pasado, en este mismo documental llamado "El universo de Stephen Hawking", el físico señaló que que veía posible que un día el ser humano fuera capaz de construir una nave espacial tan veloz que le permita viajar en el tiempo y avanzar varias generaciones en el futuro. 
Este viaje podría conseguirse en base a las teorías de la relatividad de Albert Einstein, que sostienen que, a medida que los objetos se aceleran en el espacio, el ritmo del tiempo se desacelera para ellos.

jueves, 28 de abril de 2011

El Sindicato CCOO de Madrid rechaza la prueba de 3º de la ESO


El Sindicato Comisiones Obreras ha realizado el siguiente comunicado:

El sindicato ha mostrado su oposición a esta prueba de conocimientos por su escasa relevancia para la mejora del sistema educativo y por su utilización torticera para la publicación de un ranking de centros. Por el contrario propone una evaluación seria y rigurosa del sistema educativo
De nuevo asistimos a la catarata de pruebas de diagnóstico con que el Gobierno regional nos bombardea cada curso, sin que la comunidad educativa, ni el profesorado ni los centros hayamos podido constatar su utilidad para la mejora del sistema educativo madrileño.
Tras varios cursos de celebración de la prueba en sexto de primaria, se hace evidente que no se han sacado conclusiones sobre los principales déficit de nuestro alumnado, que no se han puesto en marcha planes sistemáticos de mejora para corregirlos, que no se han puesto a disposición de los centros recursos para implementar acciones específicas de mejora…
CCOO denuncia que, por lo visto hasta ahora, la principal utilidad de este tipo de pruebas para la Consejería de Educación ha sido la publicación de un ranking de centros, tan injusto como artificial, ya que se compara a centros que escolarizan alumnado procedente de diferente extracción sociocultural y que trabajan en entornos sociales distintos. CCOO apunta que cualquier evaluación mínimamente rigurosa, tiene en cuenta estos elementos, considera el "valor añadido" que ha incorporado el centro educativo e introduce elementos de homogeneización antes de publicar los resultados. Lo que hace la Comunidad de Madrid al hacer público el listado de resultados, en contra de la recomendación de instituciones como el Defensor del Pueblo, es una caricatura de una realidad mucho más compleja y que no responde al trabajo realmente hecho por los centros educativos. Todo ello agravado por el escaso rigor técnico de las pruebas hasta ahora realizadas, lo que se evidencia, por ejemplo, en la enorme dispersión de los resultados de un curso para otro.
CCOO quiere recordarle al Gobierno regional que los resultados escolares de la Comunidad de Madrid, distan de ser excelentes, sobre todo si tenemos en cuenta que somos la segunda comunidad más rica de España en PIB por habitante. Nuestra tasa de repetidores en sexto de primaria supera la media nacional, en cuarto de la ESO ocupamos el noveno lugar de las 17 Comunidades Autónomas en porcentaje de alumnado que promociona y nuestra evolución es negativa respecto a la evolución del conjunto de España en estos indicadores.
Por ello, CCOO exige al Gobierno regional que se lleve a cabo una evaluación seria y rigurosa de nuestro sistema educativo, que se haga en el marco del Instituto Nacional de Calidad y Evaluación, para que sea homologable con las que se lleven a cabo en otras Comunidades Autónomas, y de la que se deduzcan planes estructurados para resolver los principales déficit y avanzar en la necesaria mejora de la educación madrileña.
CCOO reitera la exigencia al Gobierno regional de no publicar los resultados en forma de ranking de centros, hecho que ha merecido la contestación y la condena por parte de amplísimos sectores de la comunidad educativa madrileña.

martes, 15 de marzo de 2011

Un astrónomo, un físico y un matemático...


La mayoría de la gente piensa que la ciencia matemática es una de las más complicadas y confusas y que los matemáticos sólo son útiles cuando se trata de ciencia “dura” e ingeniería. Pero si nos ponemos a pensar un poco podríamos darnos cuenta que, tal vez, la manera de pensar de los matemáticos podría beneficiarnos como sociedad para combatir el racismo y los prejuicios.
Para pensar un poco sobre esto, déjenme contarles un chiste: Un astrónomo, un físico y un matemático se dirigen a un Congreso de ciencias en Nueva Zelanda. Después de haber llegado los tres de ellos suben a un tren para llegar a su destino, en el camino ven por la ventana una oveja negra.
El astrónomo rapidamente dijo “Miren, las ovejas en Nueva Zelanda son negras” a lo que el físico replica — corrigiendo al astrónomo — “No, no todas las ovejas en Nueva Zelanda son negras, sólo algunas de ellas lo son”. El matemático, realmente molesto por la manera de pensar de sus compañeros los corrige y diciendo “No, en Nueva Zelanda hay por lo menos una oveja y al menos uno de sus lados parece ser negro”.
Sí, los matemáticos nos recuerdan que sólo conocemos el lado de la oveja que estamos viendo. Este chiste, que originalmente trata de mofarse de la tendencia de algunos matemáticos a no hacer generalizaciones incluso si parecen razonables, nos da otra importante lección que podemos aprender.
Pero esto no es lo que la mayoría de nosotros pensaría, normalmente tendemos a generalizar y como agentes externos a una situación siempre tendemos a enfocarnos en lo negativo. Cuando experimentamos algo malo que tiene que ver con gente fuera de nuestros grupos — amigos, compañeros, país, etcétera — tendemos a decir que todos los que pertenecen a ese grupos son malas personas, así como el astrónomo dijo que todas las ovejas en Nueva Zelanda son negras.
Pero en realidad no podemos (más bien, no debemos) generalizar. Un grupo — sea cual sea — tiene muchas personas con diferentes personalidades y al mirar en algunos de los grupos más cercanos a nosotros podemos confirmarlo. Hay gente buena (y a veces mala) en todos lados.
Las palabras del matemático al hablar de sólo un lado de la oveja nos recuerdan otra gran verdad. Incluso si observamos a una persona, sólo vemos un lado de ella y nuestra observación podría estar incompleta. Incluso las personas más molestas pueden tener algo bueno (por muy escondido que a veces parezca estar).
Quizás mucha gente ve a las matemáticas como algo ajeno a la realidad. Pero pensar como matemáticos es más que hacer operaciones y buscar soluciones a grandísimas ecuaciones. Para muchos las Matemáticas más que una ciencia, son un estilo de vida.

sábado, 26 de febrero de 2011

El honoris causa por la Universidad de Oviedo (España), Enrique Castillo Ron: «El deterioro del conocimiento en las aulas universitarias es muy grave»


En realidad, todo comenzó como producto de su pasión. Por el saber y, sobre todo, por la transmisión de conocimiento, factores de los que Enrique Castillo Ron hizo alarde en el Aula Magna del Aulario Sur de la Escuela Politécnica de Ingeniería de Gijón. Precedido por diez minutos de brillante curriculum, este Catedrático de la Universidad de Cantabria, Licenciado en Matemáticas y Doctor Ingeniero en Caminos, Canales y Puertos, quiso mezclar sus dos vocaciones hablando de modelos matemáticos en la ciencia y en la ingeniería.
Y en su entremezclada intervención, en la que hubo sitio para la geometría, las ecuaciones funcionales, el AVE y hasta la declaración de la renta, Castillo Ron calificó de «sorprendente y lamentable» que el Teorema de Pi de Buckingham no figurase «en los planes de estudio de Física del Bachillerato e incluso de algunas universidades. Es fundamental». Y esa aseveración fue la que dio pie a una catarata de preguntas de un auditorio dominado por profesores, quejosos, en su mayor parte, del nivel con que llegan los alumnos a la Ingeniería. «El grado de deterioro del conocimiento que existe en las aulas es tan grave, que llegan sin preparar. Cabría esperar que una generación con muchos más medios que nosotros, incluso mejor alimentados, fueran mejores que nosotros. Pero no es así».
La preocupación de este profesor honoris causa por la Universidad de Oviedo se sustenta en la contraposición entre pasado y presente, y en el temor sobre el futuro. De años anteriores contó que «cuando empecé, yo tenía grupos de 100 alumnos y proponía la realización de un trabajo voluntario que sumaba 30 puntos sobre el máximo de 100 reglados. Empezaron haciéndolos 30 o 40 alumnos. Unos trabajos sobresalientes. Pasó el tiempo, y acabaron haciéndolos tres alumnos, y eran tan malos, que tuve que retirar la oferta».
Sobre los tiempos actuales, Enrique Castillo amplió el espectro más allá del área técnica. «Es que tienen problemas de lenguaje. No saben redactar, utilizan palabras que no entienden. Igual hablan de un líder, apostillando que sólo hubo dos mejores que él, lo que me deja perplejo, que dicen 'en resumen' e incluyen cosas que no han contado. Y son alumnos de doctorado. La verdad es que estoy un poco asustado».
Añadió que esta situación no se ha producido de repente y que «no podrán decir, como sucedió con la crisis, que nadie lo había visto venir. La sociedad civil necesita los avances científicos y tecnológicos, y se hacen a base de conocimiento. Ahora estamos viviendo de lo que descubren generaciones anteriores, pero ¿quién los va a hacer el día de mañana si no los están formando hoy? Tenemos la obligación de cambiar algo».
El mismo académico que se confesó «más ingeniero que matemático», ha diseñado «una estructura de trenes de alta velocidad optimizando el rendimiento de las infraestructuras y teniendo en cuenta además los deseos de los usuarios». En ese sentido, Enrique Castillo, mediante modelos matemáticos en los que ha incluido 173 trenes, ha querido averiguar «si se pueden ahorrar infraestructuras ferroviarias, concretamente en vía doble y sencilla, evitando incluso los dos sentidos en los túneles o solamente doble tramo en algunos sitios. No cuesta lo mismo un tramo de 600 kilómetros que ocho o diez de 20 kilómetros. Habría que valorar si es interesante».
Lo que inspira más temor es el tema de los túneles. «A la gente le asusta que por un túnel puedan pasar trenes en un sentido y en el otro, pero la cuestión es que hablamos de altas velocidades, que son siete minutos los que tarda el AVE en cruzar el túnel del Guadarrama. Duplicarlo en algunos tramos está justificado y a lo mejor tenemos que llegar a eso, pero ¿hemos de duplicar todo pensando que dentro de 20 o 30 años hará falta? Bueno, habrá que verlo».
Y dispuesto a hablar de modelos matemáticos, propone la creación de uno para averiguar «qué es más afortunado, adelantar la jubilación para dar entrada a los jóvenes a la vida laboral o retrasarla dejando a los chicos fuera. Yo soy un científico y tendría que desarrollar el modelo para ver qué pasa, pero intuitivamente creo que es más grave el tema de los jóvenes que el de los mayores».

domingo, 9 de enero de 2011

José Guadalupe Landaverde Vaca: "es urgente cambiar el enfoque y la cultura que se tiene de las matemáticas en Puebla


José Guadalupe Landaverde Vaca, catedrático-investigador del área de Matemáticas para Ciencias Sociales de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), dijo que es urgente cambiar el enfoque y la cultura que se tiene de las matemáticas en Puebla, tan solo en un 50 por ciento incide esta materia para que los jóvenes universitarios abandonen carreras como: Mercadotecnia, Ingenierías Industrial, Mecatrónica, Química, Psicología y Ciencias políticas.
El especialista de la UPAEP se pronunció porqué se implementen métodos de enseñanza prácticos por parte de los docentes, ya que ellos en un 50 por ciento también influyen en el rechazo de las matemáticas.
Mencionó que en la medida en que los profesores y profesoras cambien su manera de impartir clases, pero sobre todo se basen con ejemplos de la vida cotidiana, eso hará que los jóvenes le tengan más aprecio aquellas materias que procedan del área de ciencias exactas.
Asimismo comentó que los padres de familia y las amistades de los jóvenes, son otros de los factores que inciden en un 80 por ciento en ese rechazo a las matemáticas, debido a las experiencias negativas que han tenido al cursarla.
Si queremos que México salga adelante es preciso que se cambie la cultura de desprecio a las matemáticas, ya que en otros países las matemáticas se ha vuelto en un 90 por ciento en una de sus herramientas fundamentales para su desarrollo y crecimiento, concluyó.

jueves, 30 de diciembre de 2010

RICHARD HINDS (Jefe de Finanzas del distrito escolar de Miami-Dade): Logros y presupuestos


Las Escuelas Públicas de Miami-Dade han realizado un progreso extraordinario durante los últimos dos años. El rendimiento académico de las escuelas ha mejorado significativamente. Nuestros estudiantes están aventajando a sus colegas de otros distritos urbanos en la nación en las áreas de lectura y de matemáticas. Además el porcentaje de estudiantes que se gradúan de secundaria en nuestro condado es el más alto desde que el estado de la Florida comenzara a usar métodos modernos para hacer las comparaciones.
Desde el comienzo del curso escolar 2007-08, nuestro presupuesto ha disminuido de 6 mil 300 millones de dólares a unos 4 mil 300 millones, lo que constituye una reducción total de 2 mil millones de dólares. Debido a estas severas reducciones en nuestro presupuesto, el distrito escolar se ha visto forzado a realizar severos recortes en todas las áreas de operación con excepción de lo relacionado con la instrucción. En esta área, no se ha despedido a ningún maestro de tiempo completo, en contraste con otros distritos urbanos de mayor población en la nación. En total, el nivel de servicios para las escuelas se ha reducido un 5 por ciento, mientras que los servicios administrativos y personal de apoyo se han reducido un 50 por ciento. Al mismo tiempo que todo está ocurriendo, nuestros fondos de contingencia han aumentado de 5 millones de dólares a más de 100 millones; un aumento significativo e impresionante que ha salvado al distrito escolar de la bancarrota y restaurado nuestra solidez en nuestra posición económica, la más sólida en más de una década, mejorando así también nuestro rating entre las instituciones financieras nacionales.
Los ingresos del distrito escolar se han reducido no solamente por el declive en los precios de la propiedad pero también debido a la fórmula de financiamiento educacional de la Florida, la cual es insensible a las necesidades especiales de los niños y contribuyentes del condado Miami-Dade. Durante el curso escolar 2003-04, los contribuyentes del condado Miami-Dade recibían más por alumno de kindergarten al 12 grado que el condado promedio del estado, mientras que contribuían menos por niño en impuestos relacionados a la propiedad. Dicha situación tenía sentido dado el alto costo de la vida de Miami-Dade en comparación con otros condados de la Florida. La situación para el curso escolar 2010-11 ha sufrido un revés. De hecho, en la actualidad nuestro distrito escolar se encuentra entre los sistemas escolares con menos ingresos del estado por estudiante, aun cuando los contribuyentes de nuestro condado se encuentran entre los que más contribuyen al estado por estudiante. Desafortunadamente, algunos cambios legislativos mal guiados han llevado a este resultado. Por eso es que es importante que en la próxima sesión legislativa de la Florida comience el proceso de rectificar la fórmula de financiamiento de la educación.
Otro ejemplo de inacción por parte del estado tiene que ver con el cumplimiento de la enmienda que regula el número de estudiantes por clase. Los ciudadanos de la Florida han manifestado claramente su apoyo a que el número de estudiantes por clase sea pequeño. Originalmente, la Constitución de la Florida exigía que el estado fuera el que pagara el costo de mantener pequeño el número de estudiantes por aula y que no habría penalidades impuestas a condados que no pudieran cumplir plenamente con esa meta. Ahora, años más tarde, la Legislatura de la Florida no solamente se ha quedado corta en la financiación del costo completo del mandato constitucional, sino que ha instituido penalidades financieras severas a distritos escolares que no cumplan de lleno la meta. Aunque en el año actual nuestro distrito escolar ha trabajado arduamente por cumplir con más del 99 por ciento de la meta, debemos quejarnos y señalar que es el estado el que debe asumir el costo del cumplimiento del mandato, y que imponer esa responsabilidad financiera a los distritos escolares incumple la Constitución. Este es un tema que también merece ser discutido y solucionado en Tallahassee.
En los últimos dos años y medio, las Escuelas Públicas de Miami-Dade han corregido su situación financiera y se han convertido en modelo de eficiencia administrativa gubernamental entre otras entidades públicas a nivel nacional. Aun así, nuestro enfoque académico ha sido coherente y no ha sido alterado. Nuestros estudiantes están logrando un rendimiento académico alto en comparación con sus colegas de otras partes de la nación. Mientras seguimos proporcionando una educación de calidad mundial, es importante que como comunidad nos unamos para dejar saber a nuestros funcionarios electos en Tallahassee que no vamos a permitir que los déficits presupuestarios sean equilibrados a expensas de nuestros estudiantes.

Jefe de Finanzas del distrito escolar de Miami-Dade.

lunes, 4 de octubre de 2010


Jaime Martinez Montero escribe el siguiente artículo en el periódico digital http://www.diariodesevilla.es que, por su interés aquí, en el Noticiario Matemático reproducimos:

"¡Maldito sol!" dicen que exclamó el conde de Romanones cuando le comunicaron que el rey Alfonso XIII tenía hasta el anochecer para abandonar Madrid y España. ¡Malditas matemáticas!, podríamos decir a la vista de los fracasos que cosecha, de los disgustos que proporciona, de las antipatías y fobias que suscita. Pero ¿son las matemáticas, como antes el sol, las culpables de la situación? Parece que no pierden oportunidad de mostrarnos su inaccesibilidad. Los resultados de las últimas pruebas de diagnóstico en Primaria han demostrado que la materia con peores resultados de todas es, cómo no, la matemática. Vamos a Primaria y al mundo del cálculo elemental. 
Cuando un alumno tiene serias dificultades con el aprendizaje del cálculo se le suele decir -o se suele comentar- que es que no vale, o que no tiene nivel, o que no sirve para las matemáticas. ¿Sería pensable una situación así en la medicina? ¿Qué cara pondríamos cuando oyéramos al médico decirnos, viendo que no nos cura, que es que no tenemos salud suficiente, que no estamos a la altura que exige el tratamiento o que no valemos para estar sanos? No, no sería pensable ni tolerable. Pero no sólo en medicina, en cualquier otro ámbito de la vida. Y sin embargo tales argumentos funcionan con toda eficacia, circulan con toda tranquilidad y son asumidos y aceptados por aquellos a los que se los aplican, siempre y cuando se trate de aprender matemáticas. 
¿Por qué? ¿De dónde se ha sacado que alguien no vale para las matemáticas? ¿Se ha descubierto acaso el gen matemático, que es poseído por unos, pero no por otros? ¿Existe en alguna parte la descripción de los rasgos intelectuales que imposibilitan a un ser humano ser mínimamente competente en esta materia? ¿Quién estableció la raya o el listón por debajo del cual los sujetos no valen? Y el que lo estableció, si tal caso hubiera llegado a darse, ¿sobre qué evidencias lo hizo?, ¿cuántas experiencias acumuló antes de tomar esa decisión? Sin embargo, cuando un niño o una niña obtiene malas notas en el área, la familia acepta con resignación y entereza el diagnóstico: es que su hijo no tiene dotes, no sirve. ¡Qué le vamos a hacer! 
Del cálculo mecánico, repetitivo, memorístico, decía Leibniz: "No es digno de hombre notable perder su tiempo en un trabajo de esclavos, el cálculo, que podría confiarse a cualquiera con ayuda de una máquina'.' ¿Una máquina? Nada más alejado de la escuela. El ábaco ha sido el primer instrumento de cálculo que ha manejado la humanidad. Tiene más de 3000 años. Ha permitido que personas que jamás han recibido instrucción escolar puedan cumplir correctamente con las exigencias numéricas que les planteaba la vida. Pese a que su presencia en la escuela no es extraña, apenas si ha jugado algún papel en el aprendizaje de la numeración. Hace 400 años que Neper inventó las tablillas que permitían ahorrar los cálculos de la multiplicación, 390 que Oughtred aportó la primera regla de cálculo y 200 años desde que las máquinas de calcular se empezaron a producir de manera masiva. 
Hace más de 60 años que se creó el primer ordenador digital, y más de 40 años que las calculadoras, gracias a la tecnología de los circuitos integrados y de los microprocesadores, se han vulgarizado y se han convertido en un objeto de uso corriente. Están en todas partes. Cada casa tiene tres o cuatro, además de las de los teléfonos móviles y ordenadores. Sólo hay un sitio donde apenas aparecen, donde apenas si cumplen alguna función: la escuela. Se sigue enseñando a sumar, restar, multiplicar y dividir como si nada se hubiera inventado, como si continuáramos en el siglo XVII, recién iniciada la era de los algoristas.
Se sigue pensando que la matemática es una materia hecha para listos. Se sigue empleando como una útil vara de medir inteligencias. Y sigue enseñando su cara más desabrida a los sujetos de menor capacidad, a los más lentos, a los menos dotados. Así no se puede seguir, porque estamos ante un nuevo reto, ante un nuevo horizonte. La enseñanza de la matemática está urgida de renovación, de cambio de paradigma, de seguir un camino distinto. No puede ser que algo que en sí no es especialmente difícil se oscurezca y se dificulte su progresión por el sistema de enseñanza que se siga. 
Hay que dejarse de rodeos y establecer de una vez y con exactitud cuáles son las carencias en la formación matemática que tiene nuestros alumnos, y cuáles son las razones que hay detrás de las actitudes negativas hacia este campo de conocimiento. Constatado lo anterior, y a la vista de la evidente falta de rendimiento, de la que por otra parte se tiene bastante conciencia, habrá que intentar cambiar las cosas, trabajar de otra manera, introducir otros procedimientos. Si es imposible sustituir esa área de conocimiento y no podemos cambiar ni a los niños ni a los docentes, no queda otra que modificar el método con el que trabajan unos y otros.

Michel Jambu: “Paraguay es un vivero en donde se puede formar buenos matemáticos”


Michel Jambu, quien visitó Paraguay para participar del Simposio Iberoamericano de Enseñanza Matemática como expositor, afirmó que Paraguay posee los requerimientos necesarios para desarrollar el estudio de las matemáticas, e indicó las acciones necesarias para que esos logros se concreten en beneficio del desarrollo del país.    
El propio Ministro de Educación, Luis Alberto Riart, admitió que las matemáticas y la comunicación son dos de los puntos débiles de la enseñanza en el país. Sin embargo, Jambu afirma que debemos dejar de mirar solo a los estudiantes y enfocarnos en los profesionales.
Según la experiencia presenciada, existen estudiantes paraguayos que realizaron cursos y se destacaron a nivel internacional, como es el caso del doctor Cristian Schaerer, solo por citar uno, afirma el experto francés. Esto indica que el nivel de los jóvenes es bueno, pero mejor sería si se desarrolla el conocimiento de los mismos para aplicarlo dentro de lo laboral mediante la formación de buenos profesionales. Todos los mercados del mundo, incluyendo Paraguay, necesitan de buenos matemáticos para lograr un desarrollo en todos los ámbitos, indicó.    
La ingeniería, la medicina, la economía, entre otras, necesitan de óptimos profesionales. Entonces las universidades son las que deben realizar el trabajo de incentivar la educación, desarrollo e investigación de las ciencias matemáticas. Pero el trabajo no se debe centrar solo en las universidades. La labor principal la debe realizar el Gobierno, generando posibilidades para que los jóvenes se interesen en estudiar y sobresalir en el estudio de esta ciencia. Principalmente debería aumentar el campo laboral para este tipo de profesionales, ya que en el país aún es muy escaso, afirma Jambu.    
Otra posibilidad interesante que comenta el matemático es la promoción de becas y estudios en el exterior, pero que una vez terminados los mismos los profesionales retornen al país y transmitan ese conocimiento a fin de enriquecer a los estudiantes e instituciones locales.    
El mismo afirma que en cuestión de cinco o más años, tiempo que duran las especializaciones en el exterior, ya se podría tener una masa crítica de profesionales capacitados que extiendan el conocimiento de forma progresiva.    
Jambu resalta que Paraguay es el menos desarrollado a nivel matemático entre los países vecinos, pero este no sería un inconveniente que limite el crecimiento. Al contrario, debería  ayudar a acrecentar el nivel a través del apoyo mutuo y la competitividad. El profesional indicó además que según las conversaciones que tuvo con varios sectores del Gobierno, los mismos se muestran interesados en apoyar y desarrollar esta ciencia. Incluso Francia, el país con el desarrollo más importante de la materia, estaría dispuesto a aportar para el crecimiento de los conocimientos matemáticos.
Claro ejemplo del trabajo que se viene realizando en el país son los logros de las comitivas nacionales en las últimas Olimpiadas de Matemáticas, en las que lograron una  medalla de  plata y la Copa Puerto Rico que premia a la delegación que, considerando los últimos tres años, ha demostrado el mayor avance con relación a los demás   participantes.
Jambu afirma que según su experiencia personal en el ejercicio y estudio de las  matemáticas, estas  no le brindaron un desmesurado rédito económico, pero sí le brindan una satisfacción indescriptible. La matemática es una ciencia sin límites, que desarrolla y enaltece al hombre en varios aspectos, finalizó.
Hay que resaltar también el papel que esta desarrollando la OEI en cuanto a la formación del profesorado en Paraguay.

viernes, 3 de septiembre de 2010

Hawking rectifica: "Dios no creó el mundo"


El último libro de Stephen Hawking «The grand design», cuyo avance se ha publicado estos días en The Times, parece haber reabierto las nunca del todo bien cicatrizadas heridas de la vieja disputa entre Ciencia y Religión. La pregunta fundamental sigue siendo la misma: ¿Es Dios necesario para explicar el mundo en que vivimos? Las respuestas, sin embargo, según el punto de vista desde el que se aborden, pueden ser, y son, completamente diferentes.
Para millones de personas no es noticia, pero otros muchos millones se van a llevar las manos a la cabeza. El reconocido científico británico Stephen Hawking afirma en su nuevo libro que Dios no existe, y que el big bang que creó el mundo es ni más ni menos que el resultado de la ley de la gravedad. La proclamación de ateísmo de Hawking, de 68 años y que hace muy poco renunció a la Cátedra de Matemáticas de la Universidad de Cambridge que había ocupado durante tres décadas, es aún más interesante porque va en contra de lo que habían sido hasta ahora sus propios planteamientos. Y la ha anunciado tan sólo dos semanas antes de la llegada al Reino Unido del papa Benedicto XVI en una visita pastoral rodeada de una enorme polémica por los escándalos de abusos sexuales a niños por parte de sacerdotes católicos en Irlanda, Alemania, los Estados Unidos y otros países. ...

domingo, 29 de agosto de 2010

José Ramón Madrid Padilla, uno de los jóvenes geniales de Honduras


Segisfredo Infante (sinfante1@yahoo.es), escribe en el periódico digital:  http://www.latribuna.hn, un artículo que lleva por título: "Jóvenes geniales de Honduras" y que aquí en el Noticiario Matemático reproducimos:

No conozco, en forma personal, al joven matemático hondureño José Ramón Madrid Padilla. Pero me basta saber de su existencia para sentirme orgulloso de los jóvenes brillantes que esporádicamente –y a pesar de todas las adversidades ambientales– surgen, se desarrollan y destacan en Honduras; o en el exterior. No teníamos ninguna información previa de las jornadas familiares intensas en pro de la carrera de este chico genial, de diecisiete años. Pero una vez que recibimos la noticia de su triunfo mundial con un segundo lugar de matemáticas mediante una frondosa medalla de plata en Kazajstán, hemos seguido con pronunciado interés su corta pero intensa trayectoria intelectual. Conviene tener en cuenta que el primer lugar en estas olimpiadas lo obtuvo un ciudadano chino, en donde el Estado y el sector privado brindan un apoyo fortísimo a sus jóvenes más prometedores.
Es altamente llamativo que José Ramón Madrid Padilla se haya formado –con gravísimas limitaciones económicas–, en instituciones de primaria y de segunda enseñanza, provincianas, que son olvidadas o despreciadas en los círculos metropolitanos. Y que además en su familia todos sus hermanos sean matemáticos; o con grandes probabilidades de llegar a serlo. También es llamativo (y altamente plausible) que se le haya permitido ingresar a una maestría del “Instituto de Matemática Pura y Aplicada” de Río de Janeiro, en Brasil, saltándose todas aquellas formalidades curriculares que en países estrechos como Honduras hubiese sido imposible saltarse o comprender, en tanto que acá las formalidades de todo tipo han sido diseñadas para paralizar al Estado mismo, constreñir la iniciativa privada y estrangular a todos los verdaderos talentos. Aquí jamás se aceptaría que alguien cursara una maestría o un doctorado sin pasar por las tradicionales licenciaturas, bajo la circunstancia de ser un genio en matemáticas, en física, en economía o en historia.
Pero bien. Estamos contentos por los éxitos pasados, presentes y futuros del joven santabarbarense Ramón Madrid Padilla. Orgullo singular de una nación periférica y vapuleada como Honduras. Anhelamos conocerlo y abrazarlo fraternalmente algún día. Y esperamos que el Estado y el sector privado de nuestro país abandonen sus consabidas políticas “pichicatas” o “mezquinas” en relación con los quehaceres intelectuales de las gentes realmente talentosas, apoyando al “Pitágoras” hondureño en un cien por ciento. Pero  deseamos que también apoyen a otros jóvenes intelectuales extraordinarios que han tenido que “hacer de tripas corazón” para salir adelante, como es el caso de Josué Danilo Molina, un físico teórico y matemático hondureño que con grandes contratiempos (y zancadillas de ciertos individuos) estudió en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras y que ahora mismo se encuentra realizando una especialidad (de postgrado) en física de partículas subatómicas en la Universidad Pontificia Católica de Río de Janeiro.
Naturalmente que existen otros jóvenes hondureños talentosos en diversas áreas del conocimiento; incluido el ajedrez. Tenemos al joven Edgar Soriano en las investigaciones histórico-archivísticas. A Libny Ventura Lara (en la Universidad de Haifa) con novedosas investigaciones criptojudías, enmarcadas, sobre todo, en el occidente de Honduras. A Rossel Montes con preocupaciones epistemológicas. A Darwin Maradiaga en sus andanzas metodológico-posmodernas. A Luis David Reyes en literatura. Y a Riguito Erazo, con sus cavilaciones cosmológicas, un poco en la línea  del conocido “principio de incertidumbre”.
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