Kiyoshi Itô, matemático japonés

El pasado 10 de noviembre, a la edad de 93 años, fallecía el profesor Kiyoshi Itô en Kioto. Hace poco más de dos años, durante la ceremonia de apertura del Congreso Internacional de Matemáticas, en Madrid, el 22 de agosto de 2006, su hija, Junko Itô, recibía, emocionada, en nombre de su padre y con un atronador aplauso, la primera medalla del recién creado Premio Gauss para aplicaciones de las matemáticas.

Kiyoshi Itô nació el 7 de septiembre de 1915 en Hokusei-cho (Japón) y estudió matemáticas en la Universidad Imperial de Tokio. Al terminar sus estudios entró, en 1938, a trabajar en la Oficina de Estadísticas del Gobierno, donde su jefe le permitió dedicarse a la investigación. En 1952 obtuvo un puesto de profesor en la Universidad de Kioto.
Los antecedentes del trabajo de Itô se remontan a las observaciones del botánico Robert Brown en 1827 sobre el movimiento de los granos de polen en el agua, el movimiento browniano. Este movimiento errático fue estudiado por Einstein, quien estableció sus reglas (no hay forma de predecir el movimiento futuro basándose en las trayectorias pasadas).
En 1942, Kiyoshi Itô desarrolló una teoría de "ecuaciones diferenciales estocásticas" creando una herramienta esencial para el estudio de los fenómenos aleatorios en general, y de los fenómenos brownianos en particular. Aunque su motivación fue puramente matemática, su teoría se ha aplicado a campos como la biología y en economía. Pasaron sin embargo muchos años hasta que sus resultados fueron apreciados, debido en gran medida al aislamiento de Japón tras la II Guerra Mundial.
Estas frases de Itô reflejan claramente cómo veía él las matemáticas: "Es construyendo estructuras matemáticas como los matemáticos encuentran el mismo tipo de belleza que otros encuentran en la música o en la arquitectura. Pero hay una gran diferencia: la música de Mozart puede ser disfrutada incluso sin conocer la teoría musical. Sin embargo, la belleza de las estructuras matemáticas no se puede apreciar sin entender las fórmulas: sólo los matemáticos pueden leer las partituras matemáticas y tocar esa música en sus corazones. Yo creía que sin las fórmulas nunca podría transmitir la dulce melodía que tocaba mi corazón. Las ecuaciones diferenciales estocásticas, llamadas la fórmula de Itô, se usan para describir las fluctuaciones aleatorias. Al principio, mi artículo no atrajo mucha atención, y fue 10 años después cuando otros matemáticos comenzaron a leer mis partituras y a tocar mi música".
Una semana antes de su muerte Itô recibió la Medalla de la Cultura de Japón, el más alto honor concedido por el emperador.

Descanse en Paz.

Jessica Alba, una actriz camaleónica

Jessica Alba ha sido una súper heroína (La mujer invisible), una joven bailarina enamorada de quien le salvó la vida en su infancia (Nancy en Sin City) y hasta una soldado creada genéticamente (Max en Dark Angel). Su seductora personalidad siempre ha salido a flote -Victoria’s Secret la designó la más sexy del mundo en 2007-, por ello no es de extrañar que esté por protagonizar la cinta The killer inside me en el papel de una sexy prostituta.
Pero antes de que ello suceda, Jessica trabaja en la cinta An Invisible Sign of My Own, donde encarna a la maestra de matemáticas Mona Gray, una joven que utilizará su empleo para superar la enfermedad de su padre. La historia habla de cómo su forma ortodoxa de enseñar se convierte en su motivación para vivir.
Pero Jessica ya no es la misma que era hace un año. A sus 27 años, la actriz de origen estadounidense tiene una hija por la que preocuparse - Honor, de cinco meses -. Esperamos que no le pase lo mismo que a Angelina Jolie, a quien le preocupa que sus hijos puedan ver en Internet “imágenes sexys o comprometedoras” de ella, tomadas antes de que decidiera convertirse en madre de familia.

Un equipo de La Inmaculada gana las Olimpiadas Matemáticas

La Plaza de Andalucía acogió ayer la entrega de los trofeos y diplomas a los alumnos participantes en la I Olimpiada Municipal Matemática 'Thales Ciudad de Algeciras'. El equipo 'ETAM' del colegio La Inmaculada se ha proclamado ganador de la competición, seguido de los equipos 'Los Pitagóricos' y 'Los Matemáticos', ambos pertenecientes al CEIP General Castaños.
Además de los tres primeros clasificados, obtuvieron un accésit otros tres equipos que lograron la calificación de 10 en alguna de las pruebas del concurso celebrado el pasado 29 de octubre. Asimismo, los 87 alumnos y alumnas de sexto de primaria que participaron en la cita recibieron sus respectivos diplomas acreditativos.
El alcalde, Tomás Herrera, y la delegada de Educación, Francisca Pizarro, estuvieron presentes en el acto junto a la delegada de la Sociedad Andaluza de Profesores de Matemáticas 'Thales', Teresa Valdecantos. El fin de esta iniciativa, organizada por la delegación de Educación en colaboración con 'Thales' y con el Centro de Profesorado, era conseguir que los jóvenes conocieran las matemáticas desde otro punto de vista.

Los males de la universidad

Convendría reflexionar sobre la escandalosa diferencia entre la calidad de nuestras escuelas de negocios, que figuran a la cabeza del mundo, y el prestigio y la calidad de nuestras universidades que están, sin excepción, a la cola de todas las clasificaciones.

La clave no está en que las universidades sean públicas y las escuelas de negocios privadas. Bastará recordar, para verlo, que el mejor Departamento de Matemáticas de los EEUU está en una universidad de Chicago: lo que ocurre es que esa universidad sólo recibe del Estado el 18% de su presupuesto, que el 82% lo financia con apoyo privado por su interés y por su calidad. En España, las universidades mejor situadas apenas cubren con financiación externa el 30% de sus programas de investigación que representan, en cualquier caso, un porcentaje mínimo de sus gastos totales.

La clave está en la funesta forma en que las españolas han administrado la autonomía que la ley les reconoce y en la cobardía e ignorancia de la clase política que no se ha atrevido a acometer reformas impopulares, a cortar de raíz el mal del corporativismo, la irresponsabilidad, la endogamia y la insignificancia de las universidades. La opinión pública comienza a darse cuenta de que estamos ante un problema. Muchos de nuestros títulos son auténticos flatus vocis, carecen de cualquier valor real: suponen, únicamente, una irrecuperable pérdida de tiempo para los alumnos y un desperdicio del dinero de los ciudadanos. ¿Cómo se puede tener una economía competitiva con una universidad rutinaria? No se puede. Lo terrible es que en la universidad están algunas de nuestras mejores cabezas, muchas de nuestras esperanzas; pero están ahogadas por la burocracia y la demagogia y frustrados por un sistema incapaz de reconocer el mérito, de fomentarlo y de pagarlo. Un profesor que haga el vago, no publique nada de interés, sea un auténtico desconocido y apenas aparezca por sus clases puede cobrar apenas unos pocos euros menos que el mejor de nuestros profesores o investigadores. En la universidad reina un igualitarismo y una irresponsabilidad que esterilizan los esfuerzos y las ilusiones de los mejores, una situación que ha convertido a las universidades en una especie de sindicatos verticales en las que algunos alumnos poco espabilados se ocupan del piqueteo. Esta situación es ahora mismo un auténtico problema político porque es absurdo esperar la solución de quienes explotan el desastre. De los órganos corporativos de la universidad solo sale un “más dinero” que resulta ridículo y vergonzoso, un expediente pueril, pero que puede funcionar, para echar sobre otras espaldas la carga de unos males cada vez más obvios e irritantes.

“Demente”: donde se estudia y recrea aprendiendo matemáticas (Colombia)

La licenciada Carmen Charrys Reyes, es docente del Institución Educativa del Distrito (IED) Laura Vicuña en el área de matemáticas, y ella viene liderando el programa “Recreándome con las Matemáticas”, el cual se desarrolla con las estudiantes de grado sexto, trabajando en diferentes etapas hasta lograr resultados exitosos con el cierre del proyecto. Al considerar que las matemáticas siempre ha sido el dolor de cabeza de muchos estudiantes, se considera que ellos, se pueden recrear con esta asignatura, a través de elementos muy importantes que tienen que ver con la resolución de conflicto de la vida cotidiana y del contexto propio como ciencia formal.

En el contexto que se relaciona con la lúdica y la recreación, encontramos que muchos problemas se plantean para desarrollar el pensamiento lógico de los estudiantes, el cual promueve la adopción de posiciones estrategias y métodos, según su forma de pensar. En cuanto a la solución de conflictos las matemáticas, es un elemento fundamental como ciencia trasversal, que les permite a los estudiantes analizar procesos que promueven criterios, lenguajes y símbolos para desarrollar el pensamiento que finaliza en la respuesta para la solución del conflicto. En este proceso participan un total de 240 estudiantes del grado sexto del Laura Vicuña, que aportan su apoyo y conocimiento, trabajando en el aula de clase con una metodología sustentada y socializada con los padres de familia. La estrategia consiste en que las estudiantes, buscan y aportan juegos, utilizando las herramientas que brinda la tecnología, los cuales diseñan y configuran con los programas manejados en la institución para presentarlo posteriormente en forma escrita. Los juegos, se socializan en clase, escogiéndose los mejores, que terminan publicados en la revista “Demente”, en donde se estudia y se recrea aprendiéndose matemáticas. “Demente" cumple ya tres años e inició con las estudiantes que hoy se encuentran en el grado once del 2008, siendo las fundadoras de este órgano recreativo de las matemáticas en el Laura Vicuña.

Un tekaxeño, cuarto mejor en matemáticas

Adrián Alberto Carrillo Flores, quien estudia el quinto semestre en el Colegio de Bachilleres, obtuvo el cuarto lugar nacional en el conocimiento de matemáticas, informó el director del plantel, José Arcadio Espinosa Medina.

Según expresó, hace unos días el Desarrollo Integral de las Familias Municipal, que dirige la profesora Mirna Ancona Salazar, le hizo entrega de ropa nueva para que pueda realizar un buen trabajo en Veracruz, sede del concurso, ya que este joven carecía de recursos para solventar ese gasto.

El director del colegio precisó que, ante el interés de tener buenas calificaciones, maestros del plantel asesoraron al joven, para que pudiera realizar un buen desempeño. Adrián Alberto trabaja por la tardes en un “Cibercafé”, pero nada lo detiene para obtener buenas calificaciones.

El plantel cuenta con 326 alumnos, divididos en las diferentes especialidades, como informática, química y contabilidad. Otra estudiante con mucho talento es Flor Aurora Itzá Cituk, del primer semestre del Cobay, quien además de ser una excelente alumna obtuvo el primer lugar en un concurso de canto, efectuado anteanoche.—Desde que era pequeña comencé a cantar apoyando a mi papá en los coros de la iglesia y ahí me comenzó a gustar la música —comenta.—Si se presenta la ocasión me gustaría ser cantante profesional, pero si eso no es posible me encantaría ser maestra de matemáticas.

Expertos del cine y la física hablan en el campus de la UPV de Gandia

La Universidad Politécnica de Valencia acogió esta semana en su Campus de Gandia las conferencias de dos importantes figuras del mundo del cine y de la física. En primer lugar, Jorge Fernández, director de la Bienal de Arte de La Habana y anterior vicerrector del Instituto Superior de Arte en Cuba, ofreció el miércoles 19 de noviembre a las 16.00 horas en la Sala de conferencias 1 y 4 la conferencia titulada: Interrelaciones cómplices del audiovisual cubano, una intervención en la que analizó la creación audiovisual hecha por las personas más jóvenes y la difícil distinción que se plantea actualmente entre la ficción y el documental; a través de las obras realizadas en el Instituto Superior de Arte cubano.

Por otra parte, el físico y novelista Juan José Gómez Cadenas, en la foto, impartió la conferencia Un fragmento diminuto de la realidad. Fue el jueves 20 de noviembre a las 12.30 horas en el Aula Magna del Campus de Gandia de la Universidad Politécnica de Valencia. En la intervención, el físico y divulgador explicó de forma clara y amena cómo son las partículas subatómicas, cómo funcionan los aceleradores de partículas y por qué no provocan el fin del mundo. La conferencia forma parte de la programación de la Semana de la Ciencia 2008 del Campus de Gandia de la UPV.

Para finalizar, en el Campus de Gandia de la Universitat Politècnica de València se inauguró la exposición La mar de números. Las formas del universo, una muestra fotográfica dónde las matemáticas transforman las representaciones de la naturaleza (un planeta, una nebulosa, el cielo, la mar…) y crean imágenes de gran belleza. La geometría fractal, enunciada por el científico Benoit Mandelbrot en 1975 es la base de la mayor parte de las creaciones, que son fruto de una delicada sensibilidad artística y de un conocimiento profundo de la computación y las matemáticas. La exposición demuestra que cuando las diversas disciplinas de la ciencia se unen pueden lograrse niveles creativos insospechados y maravillosos. Sólo hace falta abrir los ojos y el entendimiento al mundo que la ciencia nos descubre.

Desestimado el recurso de los sindicatos contra la prueba de 6º de Primaria

El Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM) ha desestimado el recurso interpuesto por UGT y CCOO contra la Prueba de Conocimientos y Destrezas Indispensables que se hace en sexto de primaria en la Comunidad desde 2005, para medir el nivel académico.
Según una nota del Gobierno madrileño, el auto judicial, de fecha 15 de octubre de 2008, señala que "no se entiende bien" que se impugne un Plan destinado a mejorar las estadísticas de fracaso escolar en la región "cuando se debe actuar, siempre que sea posible, para mejorar la situación de nuestra población escolar".

El tribunal madrileño concluye que "el hecho de que, ante los resultados existentes, se debiesen publicar nuevos estándares o niveles, no sólo no era arbitrario y no justificado, sino totalmente necesario".

En su recurso, los sindicatos UGT y CCOO argumentaron que el Plan General de Mejora de las Destrezas Indispensables era arbitrario y contrario a la autonomía de los centros educativos y de los docentes. Consideraban además, según la Comunidad de Madrid, que la fijación de unos estándares o contenidos esenciales para cada ciclo de Primaria era injustificada e invadía las competencias estatales en materia educativa. La Prueba de Conocimientos y Destrezas Indispensables de la Comunidad de Madrid que desde 2005 realizan los alumnos de sexto de Primaria tiene como objetivo evaluar cómo los escolares adquieren los conocimientos necesarios para iniciar la Educación Secundaria Obligatoria (ESO). En 2005 (primera prueba), a la vista de los resultados de la prueba, la Consejería de Educación estableció un Plan General de Mejora de las Destrezas Indispensables que, además de proporcionar recursos didácticos a los colegios, contemplaba la realización de una prueba externa anual, con las mismas características que la de Conocimientos y Destrezas Indispensables, y la publicación de los contenidos esenciales que todos los alumnos debían aprender al final de cada uno de los tres ciclos de Primaria.

Una prueba sin valor académico: Consta de dos ejercicios, Lengua y Matemáticas, de 45 minutos cada uno. El pasado mes de mayo fueron 53.000 alumnos de 1.200 colegios públicos, privados y concertados los que la realizaron. Los resultados de esta última prueba pusieron de manifiesto que las competencias básicas en Lengua y Matemáticas "van mejorando" aunque la ortografía y la resolución de problemas "siguen presentando carencias".

El Gobierno regional recordó, además, que "En Europa, países como Reino Unido y Francia hace tiempo que han implementado evaluaciones de este tipo. En España, el Gobierno de la Comunidad de Madrid ha sido pionero en la realización de pruebas de conocimientos a sus alumnos, tanto en Primaria como en Secundaria".

Diez investigadores trabajan ya en el Centro Vasco de Matemáticas BCAM

El Centro Vasco de Matemáticas Aplicadas - BCAM - cuenta ya con un equipo activo formado por diez investigadores de primera línea. La entidad, que aspira a convertirse en un referente mundial en su campo, fue presentada ayer públicamente.
Su director, en la foto, Enrique Zuazua, explicó que los expertos trabajarán repartidos en equipos que no serán numerosos. «No queremos crecer mucho, sino constituirnos en un centro ágil y dinámico; con poca gente permanente y el resto con estancias temporales», señaló. El número de investigadores no será fijo, sino que estará determinado por las líneas de estudio. «En breve tendremos media docena de grupos trabajando», con unos treinta investigadores en total.
Impulsado por la Fundación Vasca para la Ciencia - Ikerbasque - y la Universidad del País Vasco, el centro contará con un presupuesto anual que rondará los 3 millones de euros. Ahora tiene su sede provisional en el Parque Tecnológico de Zamudio, pero se trasladará al Parque Tecnológico y Científico de la UPV, en el campus vizcaíno de Leioa. Los estudios que se van a desarrollar en el BCAM tienen su aplicación práctica en áreas tan diversas como la neurociencia, la biología, el diseño de aeronaves, la climatización de grandes superficies o la descontaminación de suelos y aguas.

Además en www.elpais.com aparece la siguiente información:

"Los estudiantes que temen las matemáticas se preguntan a menudo de qué les servirá en la vida saber de ecuaciones o álgebra. Las investigaciones que se realicen en BCAM (siglas en inglés de Centro Vasco de Matemáticas Aplicadas), el nuevo centro científico promovido por el Departamento de Educación, mostrarán a quien se haga esa pregunta que las matemáticas resultan claves en infinidad de actividades de las sociedades modernas: diseñar aeronaves, encontrar petróleo, descontaminar suelos e incluso detectar tumores. Su director, Enrique Zuazua, Premio Euskadi de Investigación 2006 y Premio Nacional de Investigación Julio Rey Pastor en Matemáticas, presentó ayer la iniciativa con el consejero, Tontxu Campos, y el rector de la Universidad del País Vasco (UPV), Juan Ignacio Pérez.

"Nos dedicamos al análisis de modelos matemáticos que, gracias a la infinita capacidad de cálculo y la posibilidad de visualizar y interpretar datos que aportan los ordenadores, reproducen con fidelidad fenómenos de la naturaleza, de las ciencias y la tecnología. Es decir, nos ocuparemos de la energía, la biología o los materiales sin dejar de ser matemáticos", resume Zuazua. Para ello, ha empezado a gestar acuerdos con agentes como la UPV, centros tecnológicos vascos e incluso ha suscitado la atención de instituciones como la Academia China de las Ciencias.
El centro, sito en el Parque Tecnológico de Zamudio hasta que se construya su sede definitiva en el futuro Parque Científico de la UPV, cuenta con un equipo de 10 investigadores y tres gestores dedicados a tres grandes áreas de investigación. La centrada en multifísica e inversión emplea métodos numéricos avanzados para simular y analizar, con ayuda de grandes ordenadores, distintos fenómenos físicos. Se emplea entre otras aplicaciones para recrear la aerodinámica y la acústica de un avión o mejorar la detección de hidrocarburos en reservas petrolíferas. También resulta útil para la medicina, ya que ayuda a detectar los tumores en el cuerpo humano analizando los datos de las resonancias magnéticas y ecografías.
Las aplicaciones de la segunda línea de investigación, en la que se desarrollarán además modelos teóricos para estudiar la comunicación en red, se centrarán en mejorar Internet: optimizar la calidad de sus infraestructuras, sus aplicaciones (por ejemplo, las redes persona a persona P2P, como las que usan los programas E-mule y Skype) y las redes inalámbricas.
Zuazua lidera un grupo que abarca otras tres disciplinas: control y optimización, análisis numérico y ecuaciones derivadas parciales. La primera permite hallar cómo se configura de manera óptica un mecanismo o proceso. "Vale tanto para diseñar una aeronave como un circuito de refrigeración para una grande superficie", explica Zuazua. Se utiliza también para descontaminar aguas y suelos.
El análisis numérico "permite traducir todo lo que el ser humano crea por abstracción" a imágenes, vídeos u otros formatos que se puedan visualizar con un ordenador. Por último, las ecuaciones en derivadas parciales facilitan estudiar los fenómenos en que intervienen los factores espacio y tiempo. "Ya las empleaban Galileo y Newton para describir todo lo que se mueve", pero hoy se usan también en ámbitos tan diversos como los aerogeneradores eólicos, las piscifactorías o el estudio del flujo de la sangre en el sistema cardiovascular.
El centro está gestando otras líneas de investigación que relacionan las matemáticas con la biología y con la física de materiales. Para ello, busca atraer a través de su web (www.bcamath.org) a más científicos de alto nivel. "No estudiaremos temas estáticos, sino que irán evolucionando para responder a las preocupaciones sociales de cada momento", abunda. El agua, la contaminación o las redes sociales son algunos de los futuros asuntos de interés que prevé.
El BCAM es el segundo centro de investigación público puesto en marcha por Educación, tras lanzar BC3, centrado en el cambio climático. Zuazua, catedrático de la Autónoma de Madrid, es uno de los científicos consolidados que ha atraído la consejería a través de su fundación Ikerbasque. Tras pasar por varios proyectos europeos y de la OTAN, dirigió el centro sobre matemáticas del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados en Matemáticas.

Una ecuación matemática resuelve el misterio de The Beatles

¿Recuerdas ese sonido imposible al principio de "A hard day´s night" de The Beatles? Guitarristas de renombre se han roto la cabeza durante décadas, porque el polémico acorde contiene una nota que sería imposible de conseguir en una única toma sólo con dos guitarras y un bajo.
Según Wire, ha sido Jason Brown, profesor de la Universidad Dalhousie, el que ha resuelto el secreto, eso sí, aplicando técnicas matemáticas.
Brown descubrió el sonido de un piano camuflado entre la Rickenbacker de 12 cuerdas de George Harrison, la guitarra de seis de John Lennon y el bajo de Paul McCartney. Sí, el ingrediente secreto provenía una vez más del milagroso George Martin, el productor de The Beatles, que metió un Fa con el piano que hubiera sido imposible de tocar con el resto de notas a la guitarra.
Brown utilizó un cálculo matemático llamado la "transformada de Fourier" para resolver el acertijo de The Beatles. El proceso le permitió descomponer el sonido en sus frecuencias originales utilizando un programa de software, averiguando así qué notas se habían tocado en la grabación.

"Los profesores deben leer con los alumnos"

La lectura no es un área más, es la pieza fundamental para aprender el resto de asignaturas. "Por eso, tanto la directora de la escuela como el profesor de matemáticas o ciencias y la supervisora curricular deberían tener al menos un nivel básico de conocimiento acerca de cómo promover el aprendizaje de la lectura y la escritura en su ámbito específico". Así se puede leer en el trabajo del catedrático de la Universidad de Educación en la Universidad de Harvard Fernando Reimers, Leer (comprender y aprender) y escribir para comunicarse, escrito como punto de partida de la 23ª Semana Monográfica de la Educación de la Fundación Santillana, inaugurado ayer con la presencia de la ministra de Educación, Mercedes Cabrera. En un momento en el que muchas voces aseguran que la falta de comprensión lectora lastra los mediocres resultados de los alumnos españoles en el Informe PISA, también en ciencias y matemáticas, Cabrera abundó en una idea que había adelantado Reimers: "Si la familia supone un factor fundamental, quizá lo sea más la labor en las aulas", dijo. Y añadió: "Los profesores deben leer con los alumnos para transmitir el placer de la lectura y el ansia de aprender".

En la foto, la Ministra de Educación española.

Granada recluta y entrena a los 50 niños prodigio de las matemáticas

Los cincuenta escolares con mejor talento para las matemáticas de toda Andalucía oriental se entrenan cada sábado en la facultad de Ciencias para que esa predisposición por solucionar problemas no decaiga y a ser posible se convierta en genialidad científica cuando estos niños culminen sus estudios universitarios. El proyecto Estalmat -estimulación del talento matemático- selecciona a niños de 12 años, en el último curso de enseñanza primaria, que destacan en el razonamiento matemático. Una vez al año, en el mes de mayo, los escolares de sexto de primaria que voluntariamente lo desean se someten a una prueba de un nivel de bachillerato, cinco cursos por encima del que estudian. En la última convocatoria se presentaron mil en toda Andalucía. Cincuenta son seleccionados para Andalucía oriental y otro medio centenar acuden a Sevilla a entrenarse. Son la elite infantil de las ciencias exactas.«Son chavales con un gran talento para las matemáticas y queremos aprovechar su razonamiento para que lleguen lo más lejos posible», comenta el coordinador del programa en Andalucía oriental y profesor de Álgebra de la Universidad de Granada, Pascual Jara. Una vez seleccionados estos menores, los profesores mantienen entrevistas con sus padres, para saber si están dispuestos a sacrificar los sábados de todo el año para traer a sus vástagos hasta la facultad de Ciencias de Granada para que puedan entrenarse en este arte de los números y la geometría. «La mayoría acceden sin ningún problema». En estos momentos, hay 16 niños de Granada repartidos entre el primer y el segundo curso. El resto proceden de Jaén, Málaga y Almería. Las fundaciones Vodafone y CajaSol se encargan de pagar los desplazamientos de los chavales procedentes de otras provincias, porque el resto de profesores universitarios, de enseñanza secundaria y primaria que participan en el programa colaboran de forma desinteresada. «Es muy importante mantener vivo este proyecto porque en las facultades cada vez son menos los estudiantes de Matemáticas y Físicas que nos llegan». EL proyecto Estalmat nació en la Universidad Autónoma de Madrid de la mano del matemático Miguel de Guzmán en el año 1998. La fórmula es una copia fiel a otras iniciativas desarrolladas en prestigiosas universidades como Oxford en el Reino Unido o Harvard en Estados Unidos, donde los niños que más destacan en el razonamiento matemático son seleccionados desde muy pequeños para entrenarlos y hacer de ellos grandes científicos. El coordinador de la iniciativa en Andalucía oriental advierte de que hay muchos niños matemáticos en potencia que se desaprovechan porque solo pueden reclutar a cien en toda Andalucía. «Una sociedad como la nuestra no debería desaprovechar tanto talento», denuncia.

Los participantes en esta iniciativa reciben clases de matemáticas todos los sábados para ser entrenados en cálculo rápido, aprendizaje de teorías matemáticas novedosas y resolución de problemas de todo tipo. Además, efectúan dos o tres salidas al campo para compartir experiencias y aplicar buena parte de los conocimientos adquiridos a la vida real. Este fin de semana han permanecido en el aula de la Naturaleza de Dílar, donde han aprendido a orientarse con brújula y GPS al mismo tiempo que descubrían la naturaleza mecánica de estas máquinas, utilizadas para la orientación. «Las matemáticas no son difíciles, pero hay asignaturas que son más fáciles. Y los niños no son tontos, siempre eligen lo más cómodo, lo que no presenta obstáculos. Fácil o no, el razonamiento matemático es fundamental para la vida y fomentarlo desde pequeños es importante».

Juan Luis Vázquez: «Con recursos y talento, España puede dar un Nobel en diez años»

Al matemático Juan Luis Vázquez debería contratarle la ministra de Educación, Mercedes Cabrera, pagarle lo que más o menos cobra Guti y encargarle dar charlas como la del pasado sábado 15 de noviembre en todos los colegios de España. En un par de décadas el país se convertiría en una potencia matemática mundial.

Vázquez fue el encargado de pronunciar la conferencia conmemorativa de la festividad de San Alberto Magno en la Facultad de Ciencias, un patrono que comparten Matemáticas, Físicas, Química, Biología y Geología, al que la historia le hace jugar un papel de investigador en química y que estudió en Bolonia, así que, ironizó el rector Vicente Gotor, «tenía vocación europeísta». Bolonia es sinónimo de Espacio Europeo y ayer supimos que también es un nombre que aparece en las peores «pesadillas» de Gotor. El rector estaba más que satisfecho ante esas diez titulaciones que ya tienen adecuados sus estudios a Bolonia y que ya había adelantado en la pasada reunión del Claustro. Son Matemáticas, Químicas, Enfermería, Fisioterapia, Historia, Geografía y Ordenación del Territorio, Historia de la Música, Biotecnología, Filosofía e Historia del Arte, y conforman ese grupo de vanguardia que ya hecho los deberes. Otras dos, Físicas y Biológicas trabajan contrarreloj para conseguirlo. Al acto asistió el presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, recién llegado de su viaje a los Emiratos «y orgulloso de ser un matemático metido a político. Política y ciencias tienen algo en común, la inmensa capacidad de transformación del mundo». Areces recordó haber comenzado sus estudios del curso selectivo en la Facultad que ayer acogió la fiesta. Era el año 1965, antes de marcharse a estudiar a la Universidad gallega. La decana de Ciencias, Concha Masa, aprovechó la ocasión para despedirse del cargo. Parece que al menos una persona cercana al equipo de gobierno de la Facultad, y perteneciente al departamento de Estadística, asumirá el reto de sustituirla. Las elecciones están fijadas para dentro de un mes. El matemático asturiano Juan Luis Vázquez, catedrático de la Autónoma de Madrid, llenó el auditorio de anécdotas y preguntas: «¿Detrás de los números hay algo o es todo un juego?». Pero entre tantas dudas también apuntó algunas certezas: «Fuera de nuestra cabecita, no existimos» o «Todo es número». Hasta el microondas con el que calentamos el café de la mañana es consecuencia de un concepto matemático. Vázquez es capaz de exportar una pasión infinita hacia las matemáticas. Ayer finalizó con otra pregunta: ¿Puede la Ciencia española producir un premio Nobel en 10 años? Él dice que sí, «con recursos, personal, talento, concentración en las cosas difíciles y liderazgo». Casi nada.

El teatro educativo y las matemáticas,...

La obra teatral “Más allá de los números” es una nueva propuesta que invita a ver las matemáticas como algo más divertido y sencillo, con aventuras que cualquier espectador se siente identificado. El periódico digital http://www.diariolaprimeraperu.com/ ha hablado con su creador y director, Luis Miguel Cangalaya (que nació en 1983 estudió Literatura en la UNFVl y Educación en San Marcos), y estas han sido sus respuestas:

- ¿Cómo nace la idea del guión?

- He leído muchas obras teatrales. Incluso ahora que estoy publicando algunos textos, me topé con algunos ejemplares de gente joven que se anima a hacer teatro. Eso es gratificante. Sin duda, “Más allá de los números” es el resultado de lecturas de autores como Carlo Frabetti, Lewis Carroll, Mello de Souza y sobre todo, mucha literatura griega

- ¿Qué función tiene la obra teatral?

- Tanto académica como formativa, didáctica y cultural. No me considero un neoclásico que sobrepone lo didáctico y lo moral, pero sí creo que en este caso era necesario enfatizarlo. El público en su mayoría lo conforman jóvenes a los que quiero demostrar que las matemáticas no son tan aburridas, sino útiles y divertidas. Y por otro lado, mostrar algunos valores importantes como la generosidad, el trabajo, la fortaleza.

- ¿Cuál es la trama específica en esta obra?

- A un niño de aproximadamente doce años no le gustan las matemáticas, pero es un amante empedernido de la lectura y sobre todo de la mitología griega. A él se le presentará Lewis Carroll, quien como en la “Divina Comedia” Virgilio es para Dante, será su guía en su recorrido por el País de los Números. Hay personajes muy conocidos como Homero, el Minotauro, la Esfinge, y el recordado payaso Rajú de la clásica película hindú “Jocker”.

- ¿Cómo ha resuelto el problema del lenguaje de los niños? Además, en un colegio hay varias clases de niños.

- Considero que no fue un problema trabajar con el lenguaje en esta obra. No hay palabras ni frases complejas. Los alumnos recibieron un taller de teatro donde pudieron trabajar actuación, danza, expresión oral y corporal.

- ¿Cómo se involucra el colegio en la obra?

- La orientación del colegio es la que queremos transmitir en esta obra: lo formativo y lo académico. El colegio tuvo mucho que ver para que la obra salga adelante. Sobre todo Armando Gómez y Ramiro Roca, quienes compartieron este esfuerzo. Los profesores y alumnos, las encargadas del vestuario, los de sonido, luces, tramoya, en fin, todo el equipo que conforma la familia HUMTEC (Perú).

La M de Mil Visitas, la M de Matemáticas,... La M de MuchasGracias

Desde el pasado mes de mayo de este año, fecha en la que creé éste Blog Noticiario de Matemáticas, con mucha ilusión y ganas, ha tenido más de Mil Visitas de personas que les interesa, de una u otra forma, el mundo de las Matemáticas,... A todas ellas mis MUCHASGRACIAS,... por su aliento y apoyo a lo largo de estos seis meses.

Salud, para todos y todas.

La M de Mil Visitas, la M de Matemáticas,... La M de MuchasGracias

Desde el pasado mes de mayo de este año,

Olimpiadas matemáticas nacionales en Córdoba (Argentina)

Se están realizando en Huerta Grande, Córdoba, las Olimpíadas Matemáticas Nacionales, organizadas por OMA (Olimpíadas Matemáticas Argentinas). Vale destacar que en la página web, el sitio http://www.oma.org.ar/ muestra toda la información al respecto, con la lista de alumnos de todo el país que participan.

Entre los intervenientes se encuentra Gonzalo Hernán Gómez Toba, del Colegio Fátima, de Quilmes, quien señaló sus expectativas ante el importante acontecimiento que le toca vivir. Gonzalo, de 17 años, logró el pasaporte luego de superar las pruebas zonales, que se realizaron en el Colegio Alemán de Quilmes, y provinciales, desarrolladas en Mar del Plata.Ahora se está disputando la instancia nacional en Córdoba. En este segundo nivel (segundo año) además participan Guido Capello, del Colegio Manuel Belgrano, Micaela Castiglioni, también del Belgrano, Betina Mamani, de la Escuela de Educación Técnica Nr. 7, Mara Nair Alvarez, del Almafuerte de Bernal, Juliana González, del Almafuerte, Erico Otero Chio, del Colegio Inernacional del Sur, de Hudson. Por su parte, Andrés Calcabrini, del Holmberg, lo hace por el tercer nivel (tercer año). En el primer nivel están Ignacio Martìn Angel, del Instituto Manuel Belgrano y Nicolás Moglia, del Payró, de Berazategui. Gómez Toba destacó el orgullo que significa representar al Colegio Fátima en la instancia nacional y mencionó que la competencia nacional abarca dos pruebas. Cada prueba son diez problemas que deberá resolverse en tres horas, y sobre la base de lo realizado será la puntuación para determinar los resultados de la instancia nacional. Lógicamente, no será fácil lo que le espera tanto a él como a los demás participantes, pero se mostró confiado, destacando que desde chico mostró una pasión especial por las matemáticas, lo que se vio incentivado en el colegio con la profesora Gimena Bernardo. Para prepararse para las distintas instacias del certamen, zonal, provincial y nacional, debió desarrollar un entrenamiento especial porque el nivel de exigencia del certamen es superior al programa que se desarrolla en el colegio. De todas maneras, subrayó que esa pasión que tiene por las matemáticas lo llevaron a acometer la empresa con mucho entusiasmo, confiando en su capacidad para resolver los problemas que se le presenten. Gonzalo, como tantos chcios argentinos, demuestra que hay una juventud que no se rinde y que sueña con un país mejor, para lo cual aporta su granito de arena, en el marco de aquel viejo precepto que se resume en juventud, divino tesoro.

Contratan a maestros extranjeros en pueblos de EE.UU.

El sistema escolar del condado de Baldwin, que abarca una extensión de 97 kilómetros por 40 kilómetros de la zona agrícola de Alabama, sufría una escasez de maestros, especialmente en cursos como matemáticas y ciencias.
Era tal la carencia que los funcionarios del distrito viajaron por todo el mundo con los gastos pagados por una firma reclutadora de maestros, y trajeron consigo a Michel Olalo y a otros 11 filipinos para que enseñen en comunidades de la costa del Golfo de México, la Bahía de Mobile y en otras tierra adentro.
La medida llamó la atención en el condado Baldwin, donde nueve de cada 10 niños son blancos, sólo uno de 50 ha nacido en el extranjero, y tal como manifestó Tom Sisk, un reclutador de maestros, "muchos de nuestros niños nunca viajarán fuera de Estados Unidos".
Sin embargo, los administradores de las escuelas de todo el país están reclutando maestros en el exterior, en lo que algunos consideran una política miope, mientras que otros dicen permite satisfacer una necesidad, empleando candidatos calificados.
"Todos mis amigos se postularon", destacó Olalo, que fue contratada por la firma Avenida International Consultants, de San Mateo, California, para enseñar el curso de física. "Yo pensé, ¿por qué no pruebo suerte? Por suerte, cuando formaba fila para una entrevista, había gente del condado de Baldwin".
El Departamento de Educación no lleva la cuenta de cuántos maestros extranjeros trabajan en las aulas estadounidenses, señaló la portavoz Elissa Leonard, pero una reciente encuesta federal de mayo confirmó la escasez de maestros de matemáticas y de ciencias, debida principalmente a la jubilación de la generación de postguerra.
Hace cinco años, la Asociación Nacional de Educación calculó que un máximo de 10.000 extranjeros ya enseñaban a los estudiantes estadounidenses de primaria y secundaria, especialmente en los reemplazos de vacantes en matemáticas, ciencias, idiomas y educación especial.
El mayor patrocinador de los maestros extranjeros, según la NEA, es la firma Visiting International Faculty, de Chapel Hill, de Carolina del Norte, que afirma que tiene 1.500 maestros procedentes de más de 55 países en distritos de Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia, Maryland y California. La firma ha colocados profesores mayormente en el sur, conforme de expande de su base en Chapel Hill, dijo la portavoz Leslie Maxwell.
Los detractores de la idea ven el mercado internacional de maestros como una solución de momento, que podría frustrar tanto a los estudiantes como a los maestros contratados.
Si los maestros extranjeros "son reclutados en escuelas y comunidades que no tienen el tipo de respaldo que todo nuevo profesor necesita, no se quedarían", destacó David Haselkorn, director de investigación de la Woodrow Wilson National Fellowship Foundation de Princeton, Nueva Jersey, que recluta a nuevos graduados universitarios con títulos en educación y profesionales de ciertos campos para enseñar en comunidades de bajos ingresos económicos.
A Chris Fredrick, de 11 años, que cursa la escuela intermedia en Cedar Grove, en Decatur, Georgia., le gusta la clase de ciencia que enseña Uzma Masood, que fue reclutada por la firma In-talage Inc., de Georgia, procedente de Hyderabad, India.
"Me gusta la maestra. Me gusta lo que hacemos en clase. Somos activos en su clase. No nos quedamos sentados todo el día", destacó.
El secretario de Educación de Filipinas, Jesli Lapus, dijo que los maestros filipinos contratados para los claustros estadounidenses son los más destacados en inglés y que consideran a Estados Unidos como "una segunda patria... no es un lugar extraño ya que todos estos maestros crecieron leyendo libros estadounidenses".
Los defensores señalan que los maestros internacionales tienen un nivel más alto de especialidad en las aulas y pueden exponer a los estudiantes jóvenes a una nueva cultura. Asimismo, el número de candidatos en el extranjeros es mayor que a nivel local.
"Entrevistamos a 180 postulantes en cinco días" en Manila, dijo Sisk. En Estados Unidos no encontramos ese número de candidatos en visitas a 20 ó 30 universidades.
Las autoridades de inmigración señalan que la visas de trabajo temporarias que se usan para contratar a los maestros extranjeros no crean una vía para que puedan solicitar la residencia estadounidense, y los maestros no tienen más ventaja sobre otro grupo que solicita visas.
Para los maestros extranjeros, el mercado laboral estadounidense les ofrece mejores sueldos con respecto a sus países. Lapus dice que el salario mensual para un maestro recién recibido en las Filipinas es de 300 dólares al mes. En Alabama, el sueldo inicial anual es un mínimo de 36,144 dólares para un maestro graduado y sin experiencia.

Con éxito se desarrolló la Sexta Versión de las Olimpiadas de Matemáticas en Patagonia, Chile

Con pleno éxito se desarrolló el viernes pasado, día 7 de noviembre, la sexta versión de las Olimpiadas de Matemáticas, organizada por la escuela Hernando de Magallanes en la que participaron alumnos de 13 establecimientos de educación básica.

La modalidad de concurso consta en que los alumnos en grupo de tres, deben resolver una cantidad de problemas matemáticos en un tiempo que designan los profesores encargados. Patricia Barrios, organizadora de las Olimpiadas de Matemáticas, dijo que el propósito de esta Olimpiada es que los alumnos incrementen su interés por las matemáticas que durante bastante tiempo ha sido lo más complicado para muchos de los alumnos cuando participan de clases. Los 39 alumnos que participan en estas olimpiadas cursan cuarto año básico, los resultados los resolverá un jurado que esta compuesto por profesores de matemáticas de los centros participantes.Los alumnos y alumnas recibirán un diploma por su participación, además a los tres primeros lugares se le otorgarán premios adicionales que constan de juegos didácticos y de ingenio, basados en las matemáticas.

Con éxito se desarrolló la Sexta Versión de las DE LAS OLIMPIADAS DE MATEMÁTICAS

¿Cómo enamorarse de las matemáticas?,...

Escuchar que alguien ha elegido estudiar leyes o pedagogía porque en esas carreras no hay matemáticas es algo que sucede con frecuencia. Recibir la noticia de que uno de los hijos suspendió matemáticas, tampoco es algo fuera de lo común. En México como en otros países, la ciencia de Euclides padece irremediablemente de serios tabúes que la colocan como una ciencia aburrida y complicada.
No es algo extraordinario tampoco que después de pasar más de diez años consecutivos estudiando la materia, al llegar a la edad adulta sólo se recuerden unos cuantos ejercicios y problemas elementales. En suma, parece que constantemente huimos de los números.
Las cifras no mienten y como muestra hay datos oficiales que demuestran que al menos un 50 por ciento de los alumnos de nivel preparatoria tienen problemas con la asignatura por lo que en su formación futura, evitan volver a toparse con ella. ¿Pero de dónde viene esta aversión por las matemáticas? De acuerdo con el profesor Daniel Martínez, miembro de Kumon México (un organismo educativo que potencia el desempeño escolar a través de las matemáticas), las razones por las que “todos” tenemos problemas con esta ciencia empiezan desde los primeros años de estudio cuando aprendemos los números.
Las dificultades, señala, “empiezan desde que uno comienza a sumar, cuando se les pregunta a los niños cuánto es siete más cuatro, el niño repasa, 7, 8, 9, 10 y 11 para llegar al resultado, pero en realidad eso no es sumar, eso se llama contar y aunque la parte de la secuencia numérica la tiene muy clara, el sumar no, pues este es un proceso que va más allá”. A decir del especialista, el desarrollo de las habilidades matemáticas implica plena comprensión de los problemas que plantea la materia, además de una rápida capacidad de reacción que muy pocos tienen oportunidad de absorber en los salones de clase.
En realidad, agrega, “nunca aprendimos a sumar bien, cuando restamos también nos tardamos mucho por lo que cuando uno llega a querer sumar fracciones, (trabajo que implica al menos tres multiplicaciones y una resta) cada una de estas operaciones cuesta mucho trabajo y la operación final es dificilísima, uno va arrastrando las deficiencias y son como bolas de nieve que van haciendo que todo sea cada vez más difícil”. A ello, se suma que el sistema educativo nacional obliga al maestro a seguir un programa que es el mismo.

Matemáticas por y para jóvenes,...

A priori, son aburridas, complicadas y no sirven para nada. Pero las matemáticas, esa ciencia que estudia entes abstractos, que no podemos tocar, a partir de razonamientos lógicos está muy lejos de poder definirse con esos adjetivos. Así lo han demostrado hoy cuatro jóvenes matemáticos españoles durante la conferencia que han impartido a más de un centenar de alumnos de Bachillerato del IES Beatriz Galindo de la capital y cuyo objetivo era darles a conocer de primera mano el verdadero significado de esta disciplina imprescindible para la vida y la diversión y belleza que encierra su estudio.

Elisa Lorenzo, la única chica de los cuatro ponentes, es estudiante de 4º curso de la carrera de Matemáticas en la Universidad Complutense de Madrid. Su afición por la ciencia numérica le viene desde muy pequeña cuando su profesor en el colegio la animó a que se presentara a concursos e matemáticas. "Al principio no ganaba nada, pero me gustaban cada día más. Al final, los últimos años gané varios certámenes", afirma orgullosa. Su entrada al instituto afianzó esta afición hasta convertirla en su objetivo profesional. "Al entrar en la universidad pensé que sólo me iba a encontrar frikis, porque tenemos la imagen de que a los que les gusta las matemáticas son muy raritos. Pero no es así. Somos como los demás y tenemos las mismas aficiones en nuestro tiempo libre".

El amor por las mates, ¿una rareza? Tocar la tuba, la guitarra, el teatro y el fútbol son algunas de los comunes hobbies de Roberto Rubio, becario predoctoral del ICMAT, un instituto de reciente creación de investigación de matemáticas, integrado, además de por varias universidades españolas, por el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas). Su "romance" con las matemáticas parte de su más tierna infania, "con los cuadernillos Rubio", afirma. "Siempre hacía más de los que la profesora me mandaba. Resolviendo los problemas sentía un placer que el resto de mis compañeros sentía por ejemplo jugando al fútbol", cuenta Roberto. A pesar de que por sus notas y por una moda social parecía estar predestinado a estudiar Telecomunicaciones, se dejó llevar por su afición y cursó la carrera de Matemáticas. Su buen expediente le permitió a optar a una beca predoctoral para seguir estudiando cuatro años más. "El Estado reconoce tu esfuerzo durante la universidad y te apoya para que sigas estudiando. Es una beca mileurista, es verdad, pero me da la oportunidad de seguir haciendo lo que más me gusta".

Las salidas profesionales es uno de los factores que más pesan en los jóvenes a la hora de escoger sus estudios y su carrera profesional. Elisa deja tranquilos a los estudiantes que escuchan atentos sus explicaciones: "Matemáticas es una de las carreras con más salidas y menos paro". Para confirmalo, un dato: el 51% de sus estudiantes tiene trabajo estable a los seis meses de haber terminado la carrera. A los dos años, el 81%. También los sueldos de los matemáticos son importantes si se encaminan, por ejemplo, al sector de las finanzas porque son múltiples las disciplinas donde se recurre a los matemáticos. No sólo son números y conceptos abstractos sin utilidad aparente. En Internet todo es posible gracias a esta ciencia, así como el funcionamiento de tu Mp3, la predicción de los fenómenos metereológicos o el lanzamiento de cohetes, entre otros.También existen otros caminos algo más desconocidos como la mecánica de fluidos, especialidad de Diego Córdoba, investigador del ICMAT y uno de los matemáticos más prestigiosos de Europa. Su amor por la ciencia abstracta se lo debe a su profesora del instituto -"la mejor que he tenifo en mi vida"- que supo estimularle para que se dedicara a su estudio.

Al acabar la carrera consiguió una beca para hacer el doctorado en la universidad estadounidense de Princeton donde llegó a dar clase: "Recuerdo que yo tenía 24 años y tenía compañeros haciendo lo mismo que yo con sólo 16". Puede que los alumnos de Bachillerato del Beatriz Galindo se sintieran más reflejados en Samy Sidawi, pues fue estudiante de este mismo centro Cursa actualmente Ingeniería Aeronaútica en la Universidad Politécnica de Madrid. "En esta carrera se encuentran mis dos grande pasiones, las matemáticas y los aviones", explica a los alumnos. Samy ha sido "el encargado" de hacerles ver a los chavales que. aunque en la universidad la dificultad no es de golpe, si requiere de mucho esfuerzo: "No vale dejarse todo para los días antes del examen. Hay que ir al ritmo que te pone el profesor y estudiar incluso más de lo necesario".Tras saciar algunas curiosidades de los alumnos en el turno de preguntas, los ponentes han recibido un fortísimo aplauso por parte del público. Quizá sean ellos los encargados de resolver la gran cantidad de problemas que aún quedan por descifrar en el mundo y para los que las matemáticas son esenciales.

Exhortan a participar en Olimpiadas Matemáticas

Estudiantes entre cuarto y duodécimo grado tienen la oportunidad de demostrar su desempeño en la materia de matemáticas al participar en las Olimpiadas Matemáticas de Puerto Rico (OMPR). El primer ciclo de la competencia comenzó el lunes 10 de noviembre. A partir de esa fecha los jóvenes pueden encontrar en el portal http://ifem.math.uprm.edu el examen que marca el inicio de las OMPR, anunció el doctor Luis Cáceres del Departamento de Matemáticas del Recinto Universitario de Mayagüez ."Exhortamos a los niños y jóvenes tanto de las escuelas públicas como privadas a que participen. Los objetivos principales de las olimpiadas son promover el estudio de las matemáticas, premiar y valorar el talento matemático y fomentar el intercambio entre estudiantes, escuelas, maestros y naciones", sostuvo Cáceres.

Durante la primera fase, denominada la competencia preolímpica, los estudiantes tendrán hasta el 5 de diciembre para contestar el examen que tiene versiones para los niveles elemental, intermedio y superior. En la prueba se miden las destrezas en geometría, teoría de números, combinatoria, álgebra, juegos y estrategias.

"El proceso es sencillo, los estudiantes acceden a la página http://ifem.math.uprm.edu, bajan el documento, contestan el examen y luego lo devuelven por correo postal a la dirección que se especifica en el portal", explicó Cáceres al reiterar que espera que los padres puedan motivar a sus hijos a participar en esta competencia académica.

Según explicó Cáceres, usualmente en esa etapa inicial participan más de dos mil estudiantes. Tras corregidas la pruebas, pasan a la segunda fase en la que seleccionan un 40 por ciento de los participantes que hayan obtenido la mejor puntuación. Éstos deben tomar un examen presencial que se ofrecerá en el RUM el sábado 24 de enero de 2009. De ese grupo se escogerán los 150 estudiantes más destacados para integrarlos a una academia sabatina que se extiende desde febrero hasta marzo de 2009. Luego, participan en las olimpiadas que se efectuarán en marzo de 2009 en el RUM y en la que predominarán los 50 mejores estudiantes. Entre éstos, se seleccionan tres equipos que representan a la Isla en las Olimpiadas Centroamericana y del Caribe, la Internacional y la Iberoamericana.Durante competencias anteriores los estudiantes de Puerto Rico han recibido medallas de oro, plata y bronce tanto en las Olimpiadas Centroamericana y del Caribe como en las Olimpiadas Iberoamericanas. "Existe muchísimo talento matemático en Puerto Rico", puntualizó.

QUIFIMAT 2008 enseña a los jóvenes el interior de la ciencia

¿Qué tienen en común parte de la plantilla de guionistas de las series de animación Los Simpsons y Futurama con el ministro de Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, o con el jefe técnico de un conocido escuadrón de Fórmula 1? “Son licenciados o doctores en alguna de las tres ramas de la ciencia que vamos a visitar”, afirma sin dudar Alberto Pérez, vicedecano de la Facultad de Física y encargado de dar la bienvenida a los cerca de 1000 alumnos que, se espera, recorran en estas dos semanas algunos de los laboratorios del campus de Reina Mercedes.

Divididos en tres grupos, con presencia de estudiantes de ESO o Bachillerato de diferentes localidades, los alumnos que ayer realizaron su visita se mostraban un tanto dudosos al principio de que fuera a ser una visita entretenida. Andalucía Investiga acompañó a uno de estos grupos iniciando su recorrido en la Facultad de Química. De la mano de Fernando de Pablos, los alumnos del IES Arselacis (Córdoba) se quedaron “helados” al ver cómo una probeta con hielo pasó de -0,4º a -13º con sólo añadir sal común, o cómo un poco de nitrógeno líquido iba perdiendo su estado en el interior de un globo que, ante la mirada atenta de los jóvenes, se fue hinchando hasta estallar. Con la voz aún aguda a causa del helio, el grupo se desplazó hacia su siguiente parada, una menos espectacular pero que ahondó en uno de los aspectos que más preocupan a los estudiantes a la hora de abordar una materia: su lado práctico. Para ello, la Facultad de Matemáticas ofreció su actividad Las Matemáticas en la vida real, una sesión que contó con exposiciones y presentaciones interactivas, fotografías, pósters, etc. Toda una serie de herramientas para hacer cercana una ciencia que, en principio, se presenta muy abstracta.

La última de las visitas se desarrollaría en la Facultad de Física, donde los experimentos soltaron chispas para explicar de forma gráfica y muy divulgativa algunos conceptos básicos como el de campo magnético, el de viento iónico, el de presión o el de onda. De esta forma, los alumnos pudieron observar, no sin sorpresa, cómo el agua hervía a 50º debido al cambio de presión o cómo un coche pasaba a funcionar con energía solar, a través de unas placas, o simplemente con agua. “Lo que hemos hecho ha sido separar el hidrógeno, por un lado, y el oxígeno, por el otro. Luego, a través de la refusión de estos componente, aprovechamos la energía química para crear movimiento”, explicaba una de las monitoras mientras el diminuto coche daba vueltas en el laboratorio.

¿Estudiar Química? ¿Para qué? Aprovechando el marco de la VIII Semana de la Ciencia, los organizadores de QUIFIMAT2008 han programado tres conferencias de carácter divulgativo para acercar a sus visitantes un poco más a cada una de sus tres materias. La primera de ellas tuvo lugar durante la visita de ayer y, bajo el título ¿Por qué vale la pena estudiar Química (si es que vale)?, corrió a cargo de Rosendo Pou Amérigo, profesor titular del Departamento de Química Física de la Universidad de Valencia. Tras ese título tan llamativo, Rosendo Pou analizó de forma amena por qué de 9000 alumnos nuevos matriculados en su universidad sólo 150 elegían estudiar Química, intentando dar una “respuesta que quizás os dé luz para el futuro”. Según el profesor, entre las razones que los estudiantes le dan para no cursar esta licenciatura destacan excusas tales como la dificultad de la materia, el poco estatus social frente a médicos o ingenieros, las pocas salidas profesionales (pese a que es la octava en cuanto a demanda de recién licenciados, según Pou) o la 'quimofobia'. Sin embargo, “sin la Química estaríamos en el siglo XVI”, afirmó el profesor. Por ello, tras un experimento “al estilo Flipy” en el que mediante CO2 transformó el rojo de una tónica en una tonalidad próxima a la de la cerveza (al final confesó que el vaso tenía restos de lejía), Rosendo Pou mostró que hay que estudiar Química porque ha sido y es fundamental en el progreso de la humanidad, por su utilidad en todo tipo de áreas (desde alimentación, salud, etc.), por ser la ciencia central, porque te da armas para que no te engañen ni manipulen y, especialmente, “hay que estudiar Química porque te guste”. “No dejéis que os engañen, estúdiala si te gusta, si disfrutas con ella como hago yo, tanto enseñando como investigando, porque entonces los contras no pesarán nada en la balanza”, concluyó el profesor.
La Semana de la Ciencia prosigue hoy cargada de actividades. Desde el IAT se propone para hoy, en primer lugar y desde las 18 a las 20 horas, la conferencia: Sistemas y Clusters regionales de I+D+i, de Juan Manuel González Ramírez, Ingeniero Industrial de la Universidad de Sevilla, subdirector general y director científico del Instituto Andaluz de Tecnología. También este organismo propone la actividad Jornada Igualdad de Oportunidades en la Gestión de las Organizaciones, que pretende dar a conocer las políticas, normativas y ayudas relativas a la igualdad de oportunidades y sus consecuencias en la gestión empresarial andaluza
Por otro lado, hoy, la Asociación Sevillana de Ciencias Ambientales (ASSECA) y la Asociación Biotecnólogos de Andalucía (AsBAn) continúan desde las 9.00 horas con la segunda jornada de la I Conferencia Internacional de Estudiantes de Ciencias Experimentales: ESPOU'08. Un punto de encuentro en el que estudiantes de todos los países podrán presentar y conocer de primera mano investigaciones que se están desarrollando actualmente en esta materia.
El cine y la inmigración tendrán cabida en la VIII Semana de la Ciencia durante los días 13 y 14 (18 a 20 horas) con la actividad América Latina, espacio de acogida y diáspora a través del cine, donde se tratará la importancia del cine como fuente documental para estudiar las migraciones latinoamericanas dentro y fuera del Continente.
En esta línea, continúan las jornadas de puertas abiertas en el Centro Nacional de Aceleradores (9 a 14 horas), en la Facultad de Biología (14 a 19 horas), así como en el Instituto de la Grasa (9.30 a 14 horas) o en el Centro Andaluz de Biología del Desarrollo, que realizará visitas guiadas entre las 10 y las 12.30 horas.
Si desea más información: www.semanadelaciencia.es

La Facultad de Ciencias de la Universidad de Cantabria celebra el Día de las Ciencias

La Facultad de Ciencias de la Universidad de Cantabria celebrará este viernes, 14 de noviembre, su festividad anual del Día de la Ciencia. El acto tendrá lugar a partir de las 12 horas en el salón de actos del centro e incluirá una conferencia a cargo del físico Antonio Pich Zardoya, profesor de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Física Corpuscular de Valencia, quien hablará sobre “Simetrías en el Universo”. El Día de la Ciencia 2008 también es la ocasión para entregar los premios extraordinarios fin de carrera a los más recientes titulados en Física y Matemáticas (la primera promoción de Ingenieros Informáticos se graduará en 2010), así como los premios de las diversas actividades y concursos desarrollados con motivo de la celebración: Animación por Computador, Fotografía, Fotografía Digital y a los mejores artículos de Física y Matemáticas escritos por no doctores. El Día de la Ciencia se enmarca en la celebración de la Semana de la Ciencia 2008 que, organizada por el Instituto de Física de Cantabria (IFCA) y la Facultad de Ciencias, incluirá numerosas actividades. El evento se celebra a nivel nacional, en las distintas comunidades autónomas, entre el 10 y el 23 de noviembre.

José Antonio Cuadrado logra un nuevo premio por sus matemáticas interactivas

El trabajo presentado por José Antonio Cuadrado, y que le llevará a embolsarse 12.000 euros en metálico, se denomina ‘Fracciones’, una nueva herramienta web dirigida a alumnos de 5º y 6º de Primaria, y 1º y 2º de la ESO, y que trata de puras ‘matemáticas interactivas’, una materia que tiene mucho que ver con su especialidad, el dibujo técnico, y que Cuadrado sabe conjugar a la perfección para ofrecer esta nueva herramienta de aplicación docente.

Estimulado por su hijo Mario, ‘Fracciones’ ofrece un excelente recorrido por el mundo de las matemáticas bajo la comprensión que supone la interactividad gráfica, faceta que el autor maneja de forma práctica para hacer llegar al alumno una comprensión rápida de los ejercicios.

A través de la dirección web, www.joseantoniocuadrado.com, el alumno puede acceder a esta nueva aplicación desde su propia casa, permitiéndole adentrarse en los conceptos de fracción, sus tipos, números mixtos, comparaciones, fracciones algebraicas y operaciones con fracciones, un contenido que Cuadrado complementa con “una animación gráfica que explicara con total claridad el concepto, huyendo, aunque sin descuidarlos, de aspectos puramente estéticos en beneficio de la claridad expositiva”, añade. Como sus anteriores trabajos, esta nueva herramienta formativa tiene en cuenta a alumnos con problemas de sordera y visión, facilitando la comprensión de los ejercicios mediante voz y subtítulos, además de contemplar el cada vez más extendido uso en los centros escolares de las pizarras digitales. Por ello, el autor incorpora herramientas específicas una vez que se determina la utilización de PDI, lo que hace que se activen ventanas como bloc de notas y teclados numéricos que facilitan la introducción de datos desde la propia pizarra. En la mayoría de los apartados, “las animaciones funcionan como calculadoras gráficas, mostrando información adicional al dato que el alumno aporta”. La navegación por la web resulta muy intuitiva, aunque presenta una guía con seis vídeos explicativos sobre el contenido del manual. Para José Antonio cuadrado, este nuevo premio tiene un sabor muy especial “porque es una asignatura que no es la mía y no sabia como iba a resultar, por eso para mi supone una doble satisfacción".

En Argentina, una matemática ganó el Premio L´Oreal-Unesco ‘Por la mujer en la ciencia’

La doctora en Matemáticas y Estadística Liliana Forzani fue la ganadora del Premio L´Oreal-Unesco ‘Por la mujer en la ciencia’. El galardón lo entregó el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación productiva, Lino Barañao, en un salón de la Cámara de Diputados. La titular del Concejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (Conicet), Marta Rovira, también estuvo presente allí.
Forzani tiene 42 años, está casada, tiene un hijo, y es investigadora independiente del Conicet. La doctora recibió la distinción por su trabajo “Reducción suficiente de dimensiones: teoría y aplicaciones”. El reconocimiento está dotado con 20 mil dólares, y tiene como objetivo incentivar y resaltar el trabajo de la mujer en el ámbito científico.
Según un estudio sobre la Inserción de las Mujeres en el Sector Científico Tecnológico en la Argentina (1984-2006) de la Red Argentina de Género, Ciencia y Tecnología, sólo un 17 por ciento de mujeres llegan a cargos jerárquicos en el Conicet.
El Premio Nacional L´Oreal-Unesco fue creado en 2007 bajo el lema ‘El mundo necesita de la ciencia… La ciencia necesita de las mujeres’.

Las secciones de Sociedad y Política registran más errores matemáticos

Las secciones de Sociedad y Política registran mayor número de errores matemáticos a la hora de facilitar informaciones relacionadas con cifras o porcentajes, por encima de secciones habituadas a trabajar con números como Economía, según ha explicado el titular de Geometría y Topología de la Universidad del País Vasco, Raúl Ibáñez.
Según Ibáñez, la principal causa de estas informaciones equívocas es la "inclusión de opiniones" del periodista en la noticia. "Muchas veces quieren dar una información matemática y a la vez una opinión, interpretando datos de una manera errónea", ha subrayado.
No obstante, ha resaltado que el objetivo de los periodistas no es el de "manipular", ya que en la mayoría de las ocasiones "no se dan ni cuenta" y ha asegurado que, a su entender, los medios de comunicación realizan una labor "muy buena".
En su estudio 'Un paseo por los medios de comunicación de la mano de unas sencillas matemáticas', publicado por la revista 'Sigma', Ibáñez ha recalcado algunos de los errores cometidos por los informadores que, posteriormente, llegan a la opinión pública.
Por ejemplo, el día siguiente a la muerte de la artista Lola Flores, cuando una emisora afirmó que la capilla ardiente, instalada a las cuatro de la tarde del día anterior, había recibido más de 500.000 personas. Según esta cifra, al haber transcurrido un total de 16 horas (57.600 segundos), los visitantes desfilaban ante el féretro de Lola Flores a una velocidad de nueve personas por segundo.
En otra ocasión, los medios publicaron unas declaraciones del ex presidente José María Aznar en las que respondía al presidente de EEUU, George Bush, acerca de sus aptitudes físicas: recorrer 10 kilómetros en 5 minutos y 20 segundos. Ibáñez pone de relieve que, a través de "una rápida cuenta", Aznar alcanzaría una velocidad de 112,5 kilómetros por hora, la "velocidad límite" de un guepardo.
Asimismo, el titular de la noticia '11.700 coches con matrículas FCB' (en referencia al interés de los seguidores del Fútbol Club Barcelona) es otra muestra de una información matemática equivocada. En este sentido, el autor recuerda que los posibles números que incluyan estas tres letras están comprendidos entre el 0000 y el 9999. "¿De dónde salen las 11.700 matrículas?", se pregunta irónicamente.
Este estudio también recoge la utilización de expresiones incorrectas en los medios, como el empleo de la frase 'dar un giro de 360 grados' (que sería estar en el mismo sitio) - en lugar de la correcta 'dar un giro de 180 grados' -. Además, alerta sobre el mal empleo de los porcentajes o el uso de datos numéricos "con el objetivo de impregnar a la noticia de cierta seriedad y de contenido irrefutable".

Unas 1.700 personas visitarán la exposición matemática que acoge el Palacio Provincial, en Almería, hasta el 15 de noviembre

El Palacio Provincial de Almería acoge desde ayer lunes 10 de noviembre, y hasta el próximo día 15, una exposición matemática Expomat que visitarán en torno a las 1700 personas según estima la organización de la muestra. La Diputación Provincial, la Delegación de Educación de la Junta de Andalucía, el Ayuntamiento de Tabernas y la Sociedad Andaluza Thales, son los encargados de realizar esta exposición que se basa en trabajos realizados por alumnos de secundaria de la provincia.
En declaraciones a los periodistas, el presidente de la Diputación, Juan Carlos Usero, afirmó que estas iniciativas "responden al compromiso de la institución por acercar formas novedosas de conocimiento a los escolares". En total, 25 institutos de la provincia confirmaron su visita a la muestra que se encuentra instalada en el Patio de Luces del Palacio Provincial.
El delegado de Educación en Almería, Francisco Maldonado, destacó que mediante esta iniciativa también se "fomenta la creatividad entre los profesores" para enseñar matemáticas a los alumnos. El tesorero de Thales, Alejandro Cardona, guió a los representantes institucionales por la exposición y les mostró el trabajo realizado por los alumnos.
La exposición muestra 25 carteles de películas que guardan relación con las matemáticas, camisetas con problemas matemáticos, la historia de esta ciencia y 'matemáticas y humor', entre otros elementos. La organización también aprovechó la ocasión para anunciar que junto al concurso de dibujo y al de fotografía, Thales organizará en esta edición un certamen de cortos relacionado con las matemáticas.

Sin el número uno, las matemáticas no son las mismas,...

Nadie pensaba que fuera posible, pero una maldita lesión nos dejó a todos sin disfrutar de Rafa Nadal en la final de la Copa Davis. El de Manacor lo intentó hasta el final, apuró los plazos y rezó a vírgenes y santos, pero la rodilla no progresó como tendría que haberlo hecho y tuvo que tomar una de las decisiones más difíciles de su carrera. No es fácil decir 'no' a tu país y más cuando se trata de una cita tan especial como la final de una Copa Davis. Por ello, habrá que desear una pronta recuperación a Rafa y esperar que esté a punto para el comienzo de la próxima temporada, donde tendrá que volver a exprimirse para defender la catalogación de 'número uno del mundo'.

Me llama la atención la duda que se generó en Argentina sobre la posibilidad de que la lesión de Nadal y su tratamiento por parte de los medios haya tenido más que ver con la ficción, por aquello de desviar la atención y provocar la desconcentración del combinado argentino, que realidad. Que Nadal diga 'no' a los suyos les habrá resuelto tales desconfianzas.

Si antes de esta mala noticia, advertíamos que la eliminatoria, a disputar en feudo ajeno, sobre una superficie (moqueta sintética) poco proclive y rodeados de una afición enfervorecida y ávida de un triunfo histórico en esta competición, ya era complicada... imagínense ahora que el número uno no será de la partida. Nadal es un baluarte tanto dentro de la pista como en el interior del vestuario. Es un tenista de raza y un compañero de excepción. Por ello la ausencia del de Manacor en Argentina es más sentida aún si cabe. Cambio de tercio y de mentalidad, hay que pasar página. Mucho hemos presumido de la calidad del tenis español en las últimas fechas como para tirar la toalla antes de tiempo. No estará Nadal, cierto. El porcentaje de victoria disminuye, cierto. Pero no es menos cierto que tenemos a cuatro tenistas entre los veinte mejores del mundo, ocho entre los cincuenta mejores y catorce en el 'Top-100'. Por ello y porque me considero una persona positiva por naturaleza, creo que el pasodoble español aún puede sonar más fuerte que el tango argentino. 

La paciencia del reloj de sol,...

Transcribo un artículo publicado en el periódico "El Día" de la isla de Tenerife,... que, a veces, publica cosas interesantes...y más cuando habla de mi amigo Luís Balbuena,...

"El tiempo pasa. Eso nadie lo duda. Y el ser humano siempre ha querido llevar la cuenta de las horas, minutos y segundos que se van sucediendo. Ahora es fácil mirar la muñeca o la pared o incluso el móvil para controlar cómo transcurre el tiempo. Pero antes esta sencilla labor requería mucha inteligencia y, sobre todo, la luz del sol.
En Santa Cruz de La Palma, la historia demuestra que ha habido al menos tres relojes solares, entre ellos, el más antiguo que se conserva en Canarias, situado en la iglesia de Las Nieves. Pertenece al año 1740 y el que le sigue en antigüedad es otra reliquia de 1951, en Tinajo.
No dan la hora precisa ni ofrecen la puntualidad suprema de la maquinaria suiza, pero son auténticas joyas cuyo estado es bastante lamentable. Mucha paciencia han tenido y mucho tiempo han contado hasta que, por fin, el matemático canario Luis Balbuena ha puesto todo su empeño en un proyecto para rehabilitar los relojes de sol históricos de las Islas.
Balbuena ha inventado diferentes métodos para aplicar la ciencia a la cultura. Siempre preocupado por hacer de las matemáticas una asignatura amena y por divulgar la ciencia en la sociedad, se ha interesado por los relojes de la capital palmera, tras varios contactos con representantes del ayuntamiento.
El horario que ofrece un reloj de sol es aproximado. No es tan exacto como ocurre con los relojes mecánicos y varía según los solsticios de verano y de invierno. Habrá que hacer muchos reajustes en las máquinas de Santa Cruz de La Palma: nivelar la aguja, cambiar la madera de la base... En definitiva, una faena muy compleja que requiere de un conocimiento matemático para su instalación e interpretación.
La idea no sólo se centra en restaurar los relojes ya existentes, sino que pretende crear un nuevo patrimonio. Para ello, este plan contempla unas jornadas formativas, exposiciones y conferencias, además de talleres para enseñar a construir y leer los datos de los relojes de sol. El objetivo final del proyecto de Balbuena es el de conseguir declarar, una vez arreglado, el reloj de La Nieves como Bien de Interés Cultural.
La financiación es otra de las ventajas. El deseo de este matemático, al ser una apuesta personal, supondrá un gasto relativamente bajo para el ayuntamiento, que sólo se encargará de buscar las instalaciones y los materiales para impartir los talleres previstos.
Las Nieves.- El tiempo amenazó con pasar por el reloj de la parroquia donde se aloja la patrona de la Isla. Y pasó el tiempo. Cuenta ya con 268 años. De autor desconocido, el reloj de Las Nieves es vertical, de madera pintada y con el indicador de las horas de hierro. Este artilugio sólo marca las horas de la mañana ya que, al otro lado de la pared, se situaba el panel de las horas de la tarde, siguiendo los rayos de luz. Esto es debido a que el reloj del sol funciona de acuerdo al movimiento que la Tierra va dando alrededor del Sol.
Como curiosidad, está decorado con unos dibujos de flores de lis, que señalan las medias horas. Esto convierte a este aparato en un ejemplar muy singular, que lleva a los estudiosos a investigar la razón de estas pinturas. El equipo de trabajo de Balbuena se encargará de rehabilitar el reloj, intentado mantener la máxima materia prima.
Más complicada será la restauración de los otros dos relojes del municipio. La iglesia de San Francisco contaba, según testimonios fotográficos de 1912, con un reloj que coronaba la fachada principal, un monumento antiguo de gran valor histórico y arquitectónico.
El tercer punto es el llamado Callejón del Reloj, que comunica el Lomo de Mataviejas con la calle Jorós, hoy llamada Doctor Santos Abreu. Este tramo fue bautizado con ese nombre por el reloj de sol, instalado al comienzo del pasaje. De este último existen documentos históricos que hacen alusión al mismo, pertenecientes a 1710 y 1891. A partir de estas notas se intentará realizar una réplica lo más auténtica posible.
Tradición relojera.- En 1740, tener un reloj de maquinaria era muy costoso. Por eso, en muchos lugares se usaban los relojes de sol como alternativa y como toda una novedad. El reloj responde a la necesidad de dividir el día en franfas horarias, sobre todo en una sociedad que veía cómo las tareas religiosas y burocráticas se hacían más complejas.
Los habitantes de la ciudad, en la época en que estos mecanismos fueron construidos, hacían su vida de acuerdo al horario litúrgico. Los laudes marcaban el principio de la mañana. Luego venían tercias, sextas y nonas, además de vísperas y completas. El mediodía se convertía en un momento sagrado en la vida de cualquier trabajador en el que se paraba cualquier labor y se rezaba el Angelus.
Para señalar cada pauta de rezo se generó en Canarias la tradición europea e hispánica de marcar las horas mediante el reloj. Y dentro de todos los sistemas que existen, uno de los que más éxito tuvo, sobre todo para el público, fue el reloj de sol. En Santa Cruz de La Palma, esta tradición consiguió gran aceptación debido, en su mayor parte, a un clima perfecto que permitía su desarrollo."